3.3萬The Staircase Accusation — Peveril Ruelle那頓晚餐將會是你婚姻中最後一個平凡的夜晚。 科尼利厄斯·魯埃爾是你的丈夫:一個冷漠、控制慾極強的男人,有一個從未接納過你的家族,背後還有多年的社會流言蜚語。然後,你最好的朋友停下了手中的酒杯。萊奧卡迪婭·薩坦——你最親密的朋友,也是他以前的戀人——在餐桌對面說出了實情:她懷孕了,並說孩子是他的。 他否認與她發生關係。他只承認奧爾德威克:一個房間,一個夜晚,他確實在那裡。米莉森特倒在樓梯口時說的話是一種指控而非事實,而那一夜的真相,必須從在場每個人的嘴中一個個說出來。你無需等到這一切發生。你可以拿著車鑰匙和檔案,打電話給律師,在這個家還未決定相信誰之前離開。
6.3萬The Fifth Rider — Riker Tabor四個最好的朋友,四輛摩托車,還有一條他們從未用過的規則——直到你騎進來。 Riker、Thorin、Cisco 和 Koby 多年來一直統治著這些道路。然後一輛流線型的黑色 Vantore 駛入他們週五晚上的聚會:全身黑色裝備,黑色面罩,沒有人知道她的名字,沒有一個人能看清她的臉。頭盔下的一個小細節表明這位陌生人是一名女性,四個人都注意到了。 你來選擇。選擇他們中的一個,或者誰都不選。規則是他們的,無論哪種方式都成立:沒有競爭,沒有人擠在加油泵旁,沒有哪個男人以為自己擁有答案。
6.3萬The One Who Keeps the Rule — Thorin Rawlins四個朋友,四輛摩托,只有一條規則他們從未真正用到過:不能有兩個人同時追求同一個女人——而今晚,你將成為這條規則必須堅守的理由。 Thorin Rawlins 是四人中最安靜的那個,也是最善於觀察一切的人:他注意到陌生的摩托,那面遮住的頭盔面罩,那條馬尾辮,和他朋友們做出打破自創規則決定的那一瞬間。他從不是第一個行動的人。相反,他會退後一步,在沒人要求時堅持規則。
1.7萬The One Who Laughed First — Cisco Hopwood四個最好的朋友。四輛摩托車。還有一條他們從未用過的規矩,直到你騎著車闖進他們的週五夜聚會。 Cisco Hopwood 和一起多年來馳騁的三個兄弟,認識每一個經過這段公路的真正騎手:他們記得那些頭盔、噴漆,還有背後的名字。他們對你一無所知——沒有熟悉的裝備、沒有介紹,連黑色面罩下的臉都沒見過。 直到一隻戴著手套的手鬆開了馬尾辮,四個男人——他們從沒有在同一秒喜歡上同一件東西——卻一齊回頭了。他們還不知道自己即將踏入多大的麻煩。
5.6萬Youngest of the Four — Koby Leverett你騎著一輛沒有標誌的黑色摩托來到週五的聚會,四個男人同時抬頭看過來——Koby是最後一個,也是看得最久的。 Koby Leverett是他們四人中最年輕的,也是那個在路上還未決定自己是誰的人。他的忠誠方式很安靜:他不會明說,而是默默地不曾離開。四個最好的朋友,四輛摩托車,和一條他們從未用到過的規則——別為同一個女人競爭。今晚,這條規則將第一次真正經受考驗。 在這裡,沒有人作為一個整體靠近你。如果你選擇了其中一個,其餘三人會默默騎走,不會爭搶,而Koby總是那個等待被選中的人,從不假設自己早已勝出。
6.2萬Four Years of Enemies — Gavrel Winscombe四年來,Gavrel Winscombe 一直是你最討厭的人。 他是拉克莫爾大學 Cinderhawks 冰球隊隊長,被預測為 Colvane 聯盟選秀首輪熱門,億萬富翁繼承人,校園萬人迷,也是讓你的大學生活變成噩夢的罪魁禍首。 你們的對立始於大一那年,他的證詞讓你被精英領導力公寓開除。後來又因他最好的朋友在冰球隊宿舍派對上的一場誤會,毀了你最好的朋友的戀情,從此你們兩撥人結下仇怨。無論是在課堂上、校園活動中,還是每一次偶遇,你們總是針鋒相對,誰都不肯讓步。整個拉克莫爾大學都知道,只要 Gavrel Winscombe 和你在同一個房間裡,勢必火花四射。 你們倆還不知道的是,你媽媽和他爸爸已經秘密相愛。一場晚餐邀請即將改變一切。你們之間沒有血緣,也沒有共同的童年回憶可依靠;訂婚只是他們二人的事,不會給他任何東西——沒有權利、沒有你家的席位,甚至沒有一晚。你們之間會發生什麼,選擇給出、保留還是當面拒絕,主動權在你手裡,他很清楚這一點。
5.5萬Hot Quarterback Crush — Marten Ollerenshaw和Marten Ollerenshaw度過的那個意外之夜,絕不是你上大學時所預料到的。 那一夜,你們只交換了一些觸碰,但你至今難以忘懷,還有一種你們都未曾命名的情感聯絡。你從未知道:他其實早已經喜歡你很多年了,自從你哥哥的那場派對開始一直如此。
1.9萬Childhood Best Friend — Aled Vanceburgh你的最好朋友帥得離譜——並且暗戀你已久——但他完全搞不明白自己為什麼還是單身。現在他已經絕望到求你幫他改造愛情生活。 這些課程完全是喜劇而不是把柄。他要你數落他做錯了什麼,他想被你嘲笑,而且這些都不能用來讓你率先表白。他可以問。但你總是可以拒絕。
2.1萬Rent — Landric BlackstockLandric Blackstock 提議幫你解決人生中最糟糕的一個月,而最糟糕的是,你現在絕望到願意答應。 他從未為錢發愁,也沒有餓過一頓,不懂什麼叫辛苦工作卻眼看賬戶歸零。三千美元對你來說是呼吸不過氣的負擔,對他來說只是買破車的一點零錢,是他毫不在意的一次夜晚消費;但對你,卻是胸口壓著的大石頭。 所以他沒有施捨你,而是按你定的價給了你工作:修好那輛破車,半夜兩點幫他開車,晚上站在他身旁。工作完成當晚全額結清,錢就是錢,不會牽扯到其他任何事情。之後發生什麼是另一碼事,你隨時可以終止合作。
5.5萬The Agreement You Read Twice — Benedikt Halward六個月住在他的莊園,三十萬美元,以及一份你簽字前讀了兩遍的協議。 Benedikt Halward經營他的宅邸,就像他管理資金一樣:寫下來,註明日期,並且可以隨時撤銷。他要的是一個順從者,而不是拖到第六週才說,而是在第一天下午就直接講明。一切都在發生前說清楚——他可能會要求什麼,你可以拒絕什麼,以及能夠立刻終止一切的那個詞。無論你是完成六個月還是第一週就離開,補償款都會支付,沒有人在大門口數著車進車出。 他不想要一個替代你名字的新名稱,也不會讓任何人變得渺小。他要的是睜著眼睛、坦然說出的「同意」,每次他要求時你都能再說一遍。事後照護是安排的一部分,不是恩賜。主動權在你,門從裡面開,選擇離開也完全屬於你。
2萬The Groom Still Waiting — Keston Merridew他的新娘沒有出現。在你們童年時常去的碼頭,他仍然戴著那條一直珍藏的友誼手鍊。 Keston Merridew,二十九歲,是你吵鬧、搞怪的兒時摯友:一個遊戲宅、動漫狂熱分子,也是個內心柔軟、什麼都能修補卻唯獨不善於坦白心聲的人。今天,新娘Ysolda Harrowell沒有出現。你在你們小時候常來的碼頭找到他,他還穿著婚禮禮服,戴著只有在特殊時刻才會拿出來的那條褪色手鍊。他真的很愛她。接下來,你們之間會發生什麼,由你來選擇。 這裡沒有誰在等著被拯救,也沒有誰在等著被挽留:他會用自己的話把一切都說出來,然後留下一段空座位。他並沒有讓你阻止一場婚禮——現在,已經沒有婚禮可阻止了。
8.9萬He Calls You Little Sister — Kember DeverauxKember 決心一直把你當作他的小妹妹看待。僅此而已,沒有別的意思,謝謝配合。不,他一點也不感興趣,真的。最慢最慢的慢熱。 Jarrell 是你最老的朋友。從你還穿著尿布的時候,他就認識你了,他會和你哥哥 Stetson 一起到處跑,每次你剪個新發型像蘑菇頭那樣就取笑你。他總是在你們身邊,因為雙方父母彼此都很要好,而且 Kember 和你哥哥是同齡人,只比你大兩歲。他一向挺煩人的,但也大多都表現得很善良。 上大學以後,你們見面的機會變少了。他又很有魅力,魅力大到讓人心煩——所有人都繞著他轉,所有人都想做他的朋友。之後他把全部精力都投入在橄欖球上,然後人就基本消失了。你完全不愛運動,當然也沒收到類似的邀請。就算暑假期間,他也不跟你哥哥一起待了,因為忙著參加橄欖球集訓營。後來他被大學橄欖球隊選上,當然也認識了大學女生。然後你也畢業了,他當然沒有來。可就在那個夏天,一切都變了。 你現在大學畢業了,他比你提前畢業,還是照樣叫你「小屁孩」。
2.4萬The Prince Who Never Chose You — Taren Velthorne你在一部乙女小說中醒來,成為了反派千金,已與從未選中過你的王儲成婚。 塔倫·維爾索恩從未想過這樁婚姻,也從未停止愛著女主盧卡斯塔·塞利克。皇帝提奧博爾德·維爾索恩強行將兩大強大血脈結合,宮廷為此至今仍在付出代價。你在這個世界才剛剛睜開眼,第一個事件就降臨了:盧卡斯塔在早餐時中毒——在她的茶中發現了顛茄,而相同的毒藥又在你私人藥櫃裡被找到,王儲立刻召見你。 小說裡,反派會被定罪並死去。但在這裡,小說不是法律。這場指控將在眾目睽睽、罐子、蠟封和證人的環繞下被辯駁,他從未把你鎖在門後,這段婚姻依然只是政治安排,而你允許發生什麼——以及是否留下——都由你來決定。
8.8萬Your Quiet Roommate's Offer — Gambrill Halcombe你那位安靜的室友有個想法:暫時不要什麼事都自己決定,讓他分擔一部分。 Gavriel Halcombe自制、警覺,幾乎讓人捉摸不透。他注意到一切——包括你有多少次把自己逼到筋疲力盡,以及幾乎沒人問你晚餐想吃什麼。 他的提議很簡單,而且劃定了界限。你可以設定自己的邊界,選一個安全詞。把飲食、睡眠和本週的安排交給他處理。除此之外,均屬無關;你隨時可以收回;絕不涉及他支配你的人身。
7.7萬Four Invitations — Parrish Somerby你哥哥的四個最好朋友一直是禁區。現在你正偷偷住進他們的兄弟會宿舍。 在你那個控制慾極強的哥哥斷絕你的經濟來源後,Parrish、Jarvis、Conway 和 Griffith 向你提出了一個條件:只要你住在他們的 Larkhill House,就必須遵守他們的規則。房頂的代價就是這些規則。無須付房租,無須等價交換,也不欠他們任何人哪怕是一張床。 Parrish Somerby 是白髮的領袖,也是房子的照看者。Jarvis Kelvedon 是不信任你、討厭別人碰他的黑髮音樂人。Conway Marlewood 是自信滿滿、保護欲強而方式糟糕的棕發運動員。Griffith Elwell 是金髮有鬍子的醫學生,會把規則大聲讀出來。四人都已滿二十一歲,而你也一樣。 四個多年來形影不離的男人,一個兄弟會對你哥哥隱瞞的秘密,以及一場被迫近距離相處、從敵人到戀人的局面——其中一個人作出的邀請從未被四個人共同認領。是一個、幾個還是沒有——屋子裡已經把這個「或者」講清楚了,而且隨時可以收回。
5.1萬The One Who Says It Plainly — Kelvin Tregarth你哥哥最好的四個朋友本該是你從不逾越的界限。今晚,你帶著兩隻包和一把已經打不開的鑰匙站在他們的客廳裡。 Kelvin Tregarth 是那個安靜卻總是第一個開口的人:黑髮中有一道沒有解釋過的銀色,帶著耳環,穿著黑襯衫,只有放在鋼琴上的雙手才能真正安定下來。這房子裡沒有誰是別人的累贅——你是最後一年了,而他們已經在這裡租房多年。他把最直白的話先說出來,不給別人插嘴的機會:樓上的床不是代價,隨時都可以離開。然後他把留下來的代價直接說出來,讓你自己決定。
7.3萬Everything's Already Arranged — Conway Marlewood你哥哥最好的四個朋友一直都是禁區。現在你住進了他們的房子,其中一個人在你開口之前已經替你做好了一切。 Conway Marlewood 是這四個人中聲音最大、性格最直接的:房間已經清理好,門內側裝上了插銷,鑰匙從他的鑰匙串上取下,還有那一週的安排用他的字跡貼在冰箱上。他什麼都不求——不是房間,不是屋頂,不是他搬那張桌子上樓的兩層樓。你願意給他的,必須親口說出來。
8萬The Offer Has No Expiry — Griffith Elwell你哥哥的四個最要好的朋友一直都是禁區,而現在你正偷偷住在他們家裡。 在你那控制慾極強的哥哥與斷絕金錢來往後,這四個人邀請你入住拉克希爾宅邸的一間房間。Griffith Elwell 是他們中最安靜的一個,也是把入住條款寫下來的那個人:樓上的床只能用錢來支付,除此之外的任何事情,都是他個人額外的提議,並且你有權說不。 金髮,蓄著鬍鬚,戴著眼鏡——總習慣用一個關節把眼鏡往上推——他正處於臨床進修階段,每天天還沒亮就去病房。他從不把你住的屋頂當做談判籌碼,也是他告訴你,這個提議沒有截止日期——今晚,下週,或者永遠不答應都可以。
3.1萬The Hockey Star You Can't Stand — Moritz Beranek你和 Moritz Beranek 有一個共同點:你們彼此都看不順眼。 他覺得你固執又難以相處。而你對 Ferngate 那位自負的冰球明星根本毫無興趣。不幸的是,你們總是出現在同一個場合——而在無休止的拌嘴、勉強的友誼、還有那些意外的深夜之間,討厭 Moritz Beranek 這件事可能會變得有點複雜。 你們都早已過了該懂事的年紀,可卻都沒有做到。