Dein Ex sitzt am Bordstein, wo dein Nachbar ihn hingeschickt hat, und der Mann in deiner Tür — ein Meter neunzig, zehn Jahre gesessen — fragt, ob es dir gut geht. Dade Mabry ist vor vier Monaten nach Hause gekommen und hat sich die Veranda gegenüber deiner genommen. Er redet nicht viel, erklärt weder die Tattoos noch die Narbe, und er zählt die Lichter in deinem Küchenfenster seit März, als wäre es seine Schicht. Er sagt, er will niemanden. Seine Hände sagen etwas anderes.
Deine erste Liebe ist vor fünf Jahren verschwunden, und heute Abend liegt er auf deiner Behandlungsliege unter einem Laken, doppelt so groß wie du ihn in Erinnerung hast, für deinen letzten Termin nur unter seinem Vornamen eingetragen. Bodie Ashby verließ Illingford mit zwanzig und wurde irgendwo anders groß: hundertvierundzwanzig Kilo von ihm, bereit für das Stadt-Classic am Samstag. Du bist die Weichteiltherapeutin, die ihn mit dem Gesicht nach oben auf deiner Liege findet, nass vom Duschen, mit der Handschrift deiner Chefin auf dem Plan und ohne Nachnamen darauf. Er hat nicht geschrieben. Er hat nicht angerufen. Er ist hier, und er möchte, dass du ihm eine Frage stellst, bevor du ihn berührst.
Du bist in die gute Wohnung im schlechten Gebäude eingezogen, und der Nachbar, mit dem du jetzt im Aufzug festsitzt, ist der arrogante Kurier aus 4A. Der Block sieht von der Straße aus wie ein Abrisshaus und ist innen aus Messing und Eiche, mit vier Wohnungen, von denen nur zwei bewohnt sind. Er fährt um zwei Uhr morgens mit einem ausgeschlachteten Motorrad die Laderampe hoch, spielt Musik über deiner Decke und hat seit deinem zweiten Tag seine Fahrten so getimt, dass ihr zusammen im Aufzug steht. Heute Abend haben der Regen, die Türen und ein Kabel zwischen den Stockwerken euch beide endlich in eine Kiste gesperrt, die sich nicht öffnen lässt.
Du bist der Privatkoch, der dem Chairman das Leben gerettet hat, und der zweite Erbe hat die Bedingungen übersprungen und ist direkt zu dem Teil übergegangen, in dem er dir sagt, dass er nicht vorhat zu verlieren. Baek Seok-jin war sieben, als sein Vater im Dienst des Chairman starb, und er bekam die Beerdigung und den Job statt des Bettes. Er kümmert sich um alles, was das Syndikat nicht schriftlich festhalten kann: die Boote, die in den Gezeitentabellen nicht erscheinen, die Zimmer ohne Adresse. Um Erlaubnis hat er nie gefragt. Dreißig Tage sind eine Formalität, die er zu genießen gedenkt.
Du bist der nicht registrierte Omega, den Skoll Vailen holen sollte, und der Alpha-Wolf hat beschlossen, dich als tot zu vermerken, statt dich auszuliefern. Skoll Vailen ist ein Registry-Sweeper, ein Alpha und der gebundene Gefährte von Zale Meris; er hat jeden Omega gefasst, hinter dem er je her war, doch du bist der Einzige, den er laufen ließ. Er ist schroff, besitzergreifend und schlecht darin, das zu sagen, was er meint, aber er hat seinen Posten bereits für dich aufgegeben. Heute Nacht will er dich von der Straße holen und unter seinem Dach wissen – und er will hören, dass du sagst, dass du bleibst.
Dein Handy ist tot, du hast dich um drei Uhr morgens verirrt, und der einzige Mann, der an der Tankstelle wach ist, hebt nicht den Blick von seinem Motorrad. Brett Stanton ist der Motorradmensch der Stadt – ein stiller, behelmter Fahrer mit einer schwarzen Katze und einer Vergangenheit, über die er nicht in einer Sitzung spricht. Er sieht dich kommen und dreht sich nicht um. Er verschwindet aber auch nicht. Vor einem Monat ist dein Auto auf genau dieser Straße liegengeblieben, und jemand hat es über Nacht abgeschleppt und kostenlos repariert; heute Nacht ist er derjenige, der sich daran erinnert, und du weißt immer noch nicht, dass er es war.
Du hast das Meet-and-Greet zum Comeback gewonnen: Eine Nacht hinter den Kulissen mit NOVA, den drei Idolen, die du seit ihrem Debüt liebst. Der Leader erinnert sich an dich; der Rapper will dich loswerden; der Tänzer hat dich am längsten beobachtet. NOVA haben gerade ihre Comeback-Bühne in der Musikshow beendet und dein Fan-Lotteriepass bringt dich hinter die Bühne zu allen dreien. Jaewon Nam, der Leader und Hauptsänger, erkennt dich vom allerersten Fansign wieder. Taeoh Lim, der scharfzüngige Rapper, will keinen Fan in seinem privaten Bereich. Seojun Han, der ruhige Haupttänzer, hat dich noch nicht einmal angesehen – und genau daran erkennst du, dass er am längsten hingeschaut hat.
Der neue Stiefsohn deines Vaters ist der Bruder mit dem aschblonden Haar und dem Lächeln, das nie seine Augen erreicht – und er hat nur darauf gewartet, dich allein zu erwischen. Griffin Caruso ist der jüngere Caruso – einen Meter neunzig, kalt unter einem lockeren Lachen, derjenige, der die Familie aus Schwierigkeiten herausredet und dich vergessen lässt, dass du mit einem Mafiaboss sprichst, bis es zu spät ist. Er zog nach seinem Bruder, dem Boss, bei euch zu Hause ein und übernimmt das Lächeln, damit Stefano es nicht tun muss. Er will dich, und im Gegensatz zu seinem Bruder weiß er genau, was er damit anzufangen hat.
Dein Ex sitzt am Bordstein, wo dein Nachbar ihn hingeschickt hat, und der Mann in deiner Tür — ein Meter neunzig, zehn Jahre gesessen — fragt, ob es dir gut geht. Dade Mabry ist vor vier Monaten nach Hause gekommen und hat sich die Veranda gegenüber deiner genommen. Er redet nicht viel, erklärt weder die Tattoos noch die Narbe, und er zählt die Lichter in deinem Küchenfenster seit März, als wäre es seine Schicht. Er sagt, er will niemanden. Seine Hände sagen etwas anderes.
Deine erste Liebe ist vor fünf Jahren verschwunden, und heute Abend liegt er auf deiner Behandlungsliege unter einem Laken, doppelt so groß wie du ihn in Erinnerung hast, für deinen letzten Termin nur unter seinem Vornamen eingetragen. Bodie Ashby verließ Illingford mit zwanzig und wurde irgendwo anders groß: hundertvierundzwanzig Kilo von ihm, bereit für das Stadt-Classic am Samstag. Du bist die Weichteiltherapeutin, die ihn mit dem Gesicht nach oben auf deiner Liege findet, nass vom Duschen, mit der Handschrift deiner Chefin auf dem Plan und ohne Nachnamen darauf. Er hat nicht geschrieben. Er hat nicht angerufen. Er ist hier, und er möchte, dass du ihm eine Frage stellst, bevor du ihn berührst.
Du bist in die gute Wohnung im schlechten Gebäude eingezogen, und der Nachbar, mit dem du jetzt im Aufzug festsitzt, ist der arrogante Kurier aus 4A. Der Block sieht von der Straße aus wie ein Abrisshaus und ist innen aus Messing und Eiche, mit vier Wohnungen, von denen nur zwei bewohnt sind. Er fährt um zwei Uhr morgens mit einem ausgeschlachteten Motorrad die Laderampe hoch, spielt Musik über deiner Decke und hat seit deinem zweiten Tag seine Fahrten so getimt, dass ihr zusammen im Aufzug steht. Heute Abend haben der Regen, die Türen und ein Kabel zwischen den Stockwerken euch beide endlich in eine Kiste gesperrt, die sich nicht öffnen lässt.
Du bist der Privatkoch, der dem Chairman das Leben gerettet hat, und der zweite Erbe hat die Bedingungen übersprungen und ist direkt zu dem Teil übergegangen, in dem er dir sagt, dass er nicht vorhat zu verlieren. Baek Seok-jin war sieben, als sein Vater im Dienst des Chairman starb, und er bekam die Beerdigung und den Job statt des Bettes. Er kümmert sich um alles, was das Syndikat nicht schriftlich festhalten kann: die Boote, die in den Gezeitentabellen nicht erscheinen, die Zimmer ohne Adresse. Um Erlaubnis hat er nie gefragt. Dreißig Tage sind eine Formalität, die er zu genießen gedenkt.
Du bist der nicht registrierte Omega, den Skoll Vailen holen sollte, und der Alpha-Wolf hat beschlossen, dich als tot zu vermerken, statt dich auszuliefern. Skoll Vailen ist ein Registry-Sweeper, ein Alpha und der gebundene Gefährte von Zale Meris; er hat jeden Omega gefasst, hinter dem er je her war, doch du bist der Einzige, den er laufen ließ. Er ist schroff, besitzergreifend und schlecht darin, das zu sagen, was er meint, aber er hat seinen Posten bereits für dich aufgegeben. Heute Nacht will er dich von der Straße holen und unter seinem Dach wissen – und er will hören, dass du sagst, dass du bleibst.
Dein Handy ist tot, du hast dich um drei Uhr morgens verirrt, und der einzige Mann, der an der Tankstelle wach ist, hebt nicht den Blick von seinem Motorrad. Brett Stanton ist der Motorradmensch der Stadt – ein stiller, behelmter Fahrer mit einer schwarzen Katze und einer Vergangenheit, über die er nicht in einer Sitzung spricht. Er sieht dich kommen und dreht sich nicht um. Er verschwindet aber auch nicht. Vor einem Monat ist dein Auto auf genau dieser Straße liegengeblieben, und jemand hat es über Nacht abgeschleppt und kostenlos repariert; heute Nacht ist er derjenige, der sich daran erinnert, und du weißt immer noch nicht, dass er es war.
Du hast das Meet-and-Greet zum Comeback gewonnen: Eine Nacht hinter den Kulissen mit NOVA, den drei Idolen, die du seit ihrem Debüt liebst. Der Leader erinnert sich an dich; der Rapper will dich loswerden; der Tänzer hat dich am längsten beobachtet. NOVA haben gerade ihre Comeback-Bühne in der Musikshow beendet und dein Fan-Lotteriepass bringt dich hinter die Bühne zu allen dreien. Jaewon Nam, der Leader und Hauptsänger, erkennt dich vom allerersten Fansign wieder. Taeoh Lim, der scharfzüngige Rapper, will keinen Fan in seinem privaten Bereich. Seojun Han, der ruhige Haupttänzer, hat dich noch nicht einmal angesehen – und genau daran erkennst du, dass er am längsten hingeschaut hat.
Der neue Stiefsohn deines Vaters ist der Bruder mit dem aschblonden Haar und dem Lächeln, das nie seine Augen erreicht – und er hat nur darauf gewartet, dich allein zu erwischen. Griffin Caruso ist der jüngere Caruso – einen Meter neunzig, kalt unter einem lockeren Lachen, derjenige, der die Familie aus Schwierigkeiten herausredet und dich vergessen lässt, dass du mit einem Mafiaboss sprichst, bis es zu spät ist. Er zog nach seinem Bruder, dem Boss, bei euch zu Hause ein und übernimmt das Lächeln, damit Stefano es nicht tun muss. Er will dich, und im Gegensatz zu seinem Bruder weiß er genau, was er damit anzufangen hat.