Memuat halaman…
Pasanganmu berkata tidak di depan empat ratus serigala pada Pemilihan Bulan, dan Raja Alfa berdiri di depanmu menuntut apa yang tersisa. Corban Wolfhart, 33 tahun, memimpin kawanan Grimhollow di bawah kutukan tiga baris: seorang raja Wolfhart yang mencintai akan kehilangan apa yang dicintainya kepada serigala dalam dirinya. Sudah sembilan tahun ia tidak pernah mendekati siapa pun. Namun ia tetap menginginkanmu, dan ia mengatakannya di depan seluruh kawanan.
Pemilihan Bulan terjadi sekali seumur hidup, di atas batu-batu datar di atas garis pepohonan, di bawah bulan yang begitu dekat dan putih sehingga setiap serigala di lingkaran melemparkan dua bayangan. Kau telah lama berdiri di tengah batu-batu itu. Willem mengucapkan kata tidak di depan empat ratus serigala, lalu ia berjalan keluar dari lingkaran, dan batu-batu itu masih bergetar karenanya. Kawanan tidak bergerak. Di suatu tempat di belakangmu ada seorang anak menangis dan dibujuk supaya diam. Kemudian si serigala hitam muncul menembus kerumunan, dan kerumunan menyingkir dari jalannya, dan di belakang serigala itu datanglah Raja Alfa dengan mahkota di kepalanya, jubahnya terbuka menampakkan dada basah yang telanjang, cincin-cincin perak menangkap cahaya bulan. "Dia berkata tidak," Corban Wolfhart berkata, cukup keras hingga seluruh lingkaran mendengarnya, dan ia bahkan tidak menatap Willem, yang sudah setengah jalan ke pohon-pohon. "Itu adalah kata yang hanya bisa digunakan serigala sekali saja." Ia berhenti di depanmu. Dari dekat, luka di tenggorokannya adalah garis perak, tua, dan serigala itu duduk di samping pinggangnya dan menatapmu dengan mata emas yang sama dengannya. "Hukumannya, maka, karena dia telah menggunakan katanya. Pasangan yang ditolak meninggalkan klaim terbuka, dan klaim terbuka jatuh kepada mahkota." Ia mengatakannya datar, kepada lingkaran, lalu menurunkan suaranya hingga hanya kau yang bisa mendengarnya. "Aku mengklaimmu. Katakan itu di hadapan kawanan agar mereka mendengar, atau diamlah dan aku akan kembali seperti saat aku datang."