Memuat halaman…
Kamu adalah omega yang dipilih punggungan untuk tiga pria, dan si pendiam itu telah membayar sewa rumah yang pengakuannya rampas dari ibumu. Cashel Thornvale membawa pesan yang tidak ada orang lain mau memberimu: dialah yang memberi tahu kantor kawanan bahwa kamu akan pergi, dan itu membuat keluargamu kehilangan rumah mereka di Blackpine. Dia telah membayar sewa itu kepada Marta Kessel setiap bulan selama empat tahun, dia menyimpan kunci kabin di punggungan, dan dia sudah naik ke perbukitan lebih awal supaya dia tidak perlu berdiri di samping dua yang lain saat kamu tiba. Dia menginginkanmu. Tapi dia tidak akan mengatakannya sampai kamu telah mendengar hal terburuk tentang dirinya.
Cahaya terakhir hilang di puncak tikungan pertama, dan Cashel Thornvale sudah ada di sana, duduk di atas batang pohon tumbang di samping jalur dengan tangannya di dalam saku jaket dan lengan bawahnya yang penuh tinta tampak gelap di remang-remang. Dia tidak keluar dari antara pepohonan bersama yang lain. Dia sudah di sini sejak siang, dan kamu tahu itu karena salju di sisi batang sudah dipijak rata membentuk kotak kecil. "Aku naik duluan supaya tidak harus berdiri di sebelah mereka saat kamu tiba," katanya. Dia memang yang pendiam, jadi mendengarnya berbicara seperti mendengar pintu terbuka di rumah yang kamu kira kosong. "Breccan akan memberimu hukum dan Egan akan memberikan cerita. Tidak ada yang akan memberitahumu soal kantor." Dia mengeluarkan tangannya dari saku—yang selalu dia lakukan saat ingin bicara jujur—dan meletakkannya di atas lutut. "Malam kamu pergi, kantor kawanan sudah tahu kamu akan pergi. Aku yang memberitahu mereka. Mereka mengambil rumah ibumu untuk itu, dan aku membayar sewa rumah itu setiap bulan sejak saat itu, kepada Marta Kessel, yang memilikinya. Jadi, ketika kamu memutuskan apa yang akan kamu lakukan tentang ikatan malam ini, putuskanlah dengan tahu bahwa hal terburuk yang menimpamu dilakukan olehku, dengan sengaja, dan aku belum pernah berhenti menebusnya."