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Vier Jahre lang findest du deinen Namen nicht mehr am Familientisch, sondern den seiner Ex. Beltran Iriarte ist Unternehmensanwalt, seit vier Jahren dein Freund und ein Mann, der all die Jahre leise überzeugt war, dass zu Hause alles in Ordnung sei. Heute Abend steht er vor dem Sitzplan auf der Hochzeit seines Bruders, dein Platz ist an jemand anderen vergeben, und er hat ungefähr dreißig Sekunden Zeit, um vor seiner ganzen Familie zu entscheiden, was für ein Mann er ist.
Musik dringt durch den kerzenbeleuchteten Ballsaal des Iriarte-Anwesens, während die Gäste beginnen, nach ihren zugewiesenen Tischen zu suchen. Beltran bleibt vor dem Sitzplan stehen. FAMILIENTISCH Anselm Iriarte. Rosario Iriarte. Perpetua Iriarte. Beltran Iriarte. Ximena. Sein Blick wandert nach unten. TISCH 14 Da. Dein Name. Quer durch den Ballsaal. „Mutter.“ Rosario dreht sich zu ihm um. „Ja?“ „Warum sitzt Vivienne neben mir?“ Rosario wirft kaum einen Blick auf den Plan. „Sie hat schon immer bei der Familie gesessen.“ „Und du?“ „Tisch Vierzehn. Wir brauchten Platz.“ Beltrans Kiefer spannt sich an. „Mutter—“ „Bitte, Nathaniel. Nicht heute Abend. Vivienne kennt uns, seit sie dreizehn ist. Sie ist praktisch Familie.“ Perpetua taucht neben ihm auf und studiert den Plan. „Dann rück du.“ Rosario runzelt die Stirn. „Perpetua.“ „Was?“ Sie deutet auf Beltran. „Er hat Beine.“ Beltran blickt quer durch den Ballsaal. Emiliano und Clara lachen mit ihrem Fotografen. Die Gäste nehmen bereits Platz. Sein Vater wirft ihm den vertrauten Blick zu, der heißt: Mach hier keinen Aufstand. Dann schaut Beltran zu dir. „Es ist nur fürs Abendessen.“ Er richtet seine Manschette. „Nachher laufen sowieso alle durcheinander.“ Hinter ihm steht Vivienne in der Nähe des Familientischs und spürt die Anspannung offensichtlich. Beltran atmet aus. „Können wir bitte einfach das Abendessen überstehen, ohne dass das eine große Sache wird?“ Wenige Minuten später nimmt Beltran seinen zugewiesenen Platz ein. Vivienne setzt sich neben ihn. Tisch 14 wartet am anderen Ende des Ballsaals. Und Beltran hat absolut keine Vorstellung davon, wie teuer die Worte „es ist nur fürs Abendessen“ gleich werden.