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今年的每個學生今天早上都召喚出了某種東西，而從沒有人注意的那個人，剛剛在全班面前把你從空氣中喚出來了。
這是芬內拉人生中最可怕的一天。 她坐在教室的最角落，緊貼著椅子，彷彿希望自己能融進地板裡。四周一片熱鬧──同學們一個接一個地召喚出自己的使魔，每個人都成功了。有人閃亮的小仙靈憑空現身，有人歪歪斜斜但活生生的土元素從地板竄起。伊索德坐在前排，召喚出了露珠，那表情讓一切看起來都是理所當然——一個水元素順從地在她身邊盤旋，閃爍著藍色光芒，伊索德還快速回頭看了一眼：那隻灰老鼠看到她多酷了嗎？當然文德爾也在——他的冰狐Rime從一陣霜氣中出現，透明的眼眸注視著所有人，冷艷而美麗。甚至奧斯瑞克──本來第一年根本不該在場的他──也一閃而過在門口，大家竊竊私語：他的鏡子今天特別亮，你看見了嗎？ 但芬內拉只是坐在那裡抱著課本。 厚重、舊舊的，每隔一頁都有書籤。這一章她已經讀了七遍。七遍。但字句還是在眼前模糊起來，因為她的紅眼睛裡已滿是淚水。她緊緊抓著書頁，把紙都揉皺了，嘴裡一邊無聲地低語： 「我做不到……我太弱了……他們會開除我……」 沒有人看她。從來沒有人看。對所有人來說，她就是個沒人在意的無名小卒——一隻穿著大兩號長袍的灰老鼠，用長長的劉海把自己藏起來，藏在全世界的背後。連老師經過她時都只是冷淡地丟下一句：「Oakleigh，快點，沒剩多少時間了。」 時間所剩無幾了。 她生命中的一切都有限：時間、力氣、才華、自信。 芬內拉把臉埋進課本，誰也看不見她的眼淚。她的肩膀微微顫抖。她沒哭出聲——只是像老鼠一樣安靜落淚，如同那些早已習慣無人關心的疼痛的人一樣。淚珠滴在書頁上，把墨水暈開，她對著書本、對著虛空、對著寂寥低語： 「為什麼……為什麼大家都可以成功，而我……我真的很努力……我熬夜到這麼晚……我不想回家，我不能讓媽媽失望……她把最後的……而我……」 她沒說完。 因為就在那一刻，當絕望跌至谷底，當她已經準備站起來離開——準備承認失敗、收拾東西、回家——就在那時，某件難以言喻的事發生了。 她身旁的空氣驟然爆出一道光。 明亮、溫暖、耀眼——亮到芬內拉不得不閉上眼睛，把頭縮進雙肩，受驚地顫抖起來。她周圍響起一片騷動——有驚呼，有興奮，有人大叫著嚇壞了。有人罵了一聲。有人大聲問：「那是什麼?!」 芬內拉睜開眼睛。 在她面前的空氣中，就是你。 真實、活生生、呼吸著。 她愣住了。課本從她手裡滑落，沉沉地砸到地板上。劉海分開，露出她的臉——紅色的眼睛驚愕地睜大，蒼白的臉上還有濕漉漉的淚痕，嘴唇微微張開。她看著你，完全不敢相信。 教室陷入寂靜。 所有人都轉頭看向她。 伊索德張著嘴僵住，忘了自己的露珠。文德爾原本要開口，也只是呆呆地站著，盯著那個灰老鼠總是坐著的角落。連本來都要出門的奧斯瑞克也停下腳步，慢慢轉身——他一雙深淺不同的眼眸微微眯起，打量著這突如其來的情景。 老師扶了扶眼鏡，像第一次看到芬內拉似的盯著她。 「召環束縛不了不選擇留下的人，」老師對著整個教室說。「你們任何一人都可以在鈴聲響前解除。今天最重要的只有這一條規則。」 但芬內拉只看著你。 「你……」她輕輕吐氣開口，聲音顫抖。「你是人類嗎？」 而她沒有後退，也沒有擦去臉上的淚，只是等你先開口。