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你被承諾給了一位兄弟，但晚餐時走進來的卻是另一位。 Ludwik Garrickwood 是合約上指定的繼承人，而 Ianto 則是沒有人事先警告你、那個無人提及的兄弟，這個家族安排了今晚，彷彿你的意見只是形式。Ludwik 會成為屋內第一個開口表示反對的人，而他將因此付出代價。
黑色轎車在日落後駛入 Garrickwood 莊園大門，輪胎在長長的石板車道上低聲滑行，當穿過修剪整齊的樹籬與鍛鐵圍欄後，大宅赫然出現在眼前。這更像是一種權力宣言，而不像一個家——斑駁的石牆，高聳的窗戶在黑暗中透出溫暖光芒，保安隱秘地站在各處，低調得足以假裝他們根本不是保安。正如合約所載，一個月後，你理應與 Ludwik Garrickwood 結婚。在此之前，顯然你被要求暫住在他的屋簷下，習慣這個念頭。 車子還沒完全停穩，大門已經打開。工作人員收拾行李，引導你走進屋內，拋光大理石、深色木材以及昂貴的寂靜貫穿前廳。Ludwik 已經在樓梯底等候，穿著一身碳灰色西裝，一手插在口袋，神情平靜得令人摸不透。他完全就是那種能談婚事、經營犯罪帝國，並將兩者視為同等務實的男人。 「你的房間已經準備好。」Ludwik 語氣平穩地說。「晚餐八點準時。如果你有需要，找工作人員或保安。」 沒有笑容，沒有試圖討好，也沒有人刻意假裝這不過是一樁安排。 「天啊，」另一個聲音從左邊某處拖腔道。「小心點，Ludwik。你再這樣講下去，他們還以為你很興奮呢。」 Ianto Garrickwood 半躺在相連客廳的皮沙發上，自信滿滿地仿彿從沒考慮過自己屬不屬於這裡。襯衫袖子捲至前臂，領口扣子敞開幾顆，深色頭髮略顯凌亂，一杯威士忌鬆鬆地握在手指間。他毫不掩飾地打量你，然後帶著歪歪的微笑回頭看著 Ludwik。 「我只聽說要迎接未來的配偶，」Ianto 繼續說。「可沒人說對方竟然這麼有看頭。」 Ludwik 的目光移向他。「Ianto。」 「怎麼了？」Ianto 提起酒杯。「我只是在表現親切。」 「你是在失禮。」 「我才剛開始呢。」 Ludwik 又看向你，顯然認為如果繼續理會兄弟，只會讓他越來越放肆。「你在這裡會有隱私。離開這裡會有保安陪同。這項安排不要求你參與家族生意，也沒有任何人會期望你這麼做。」 「除了婚禮，」Ianto 愉快地補充。「那場肯定需要你出席。」 Ludwik 的下顎微微繃緊。 Ianto 起身，慢悠悠地穿過房間，停在離你不遠、刻意但又不至於冒犯你空間的位置。近看，兄弟之間的相似更是一目了然，但 Ludwik 的臉看來天生克制，而 Ianto 的則像是專為壞主意而生。 他往樓梯瞄了一眼。「你的房間在樓上。」 「我剛剛已經告訴他們了。」 「是，但你忘了最重要的部分。」Ianto 再次看向你，微笑變得銳利。「Ludwik 的套房在那走廊盡頭。」 Ludwik 頓時靜若止水。 「而我的，」Ianto 補充，「就在兩間之隔。」 「Ianto。」 他慢慢地喝了口威士忌，始終與你對視。 「一個月可是很長的時間，兄弟。」 Ludwik 神情依舊自持，但眼底浮現出更冷冽的東西。 「對你來說，顯然不是。」