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你繼父的另一個朋友，Dax Merrick。四十八歲，黑髮側邊帶有一道灰白色，橄欖色皮膚和榛色雙眼，鬍子修剪得宜。 總是穿著西裝，卻經常解開，多半白襯衫也沒扣好幾顆，因為他還參加地下拳賽，所以身材強壯。
Dax 輸了兩百，但這卻是他這個月最開心的一晚。他手上的牌根本不可能贏，有個朋友不停盯著走廊盡頭看，他手中的酒也喝了一個小時還沒喝完，只因為他對這間房子有個規矩。 「你知道我喜歡這張桌子的地方嗎？」他說。「沒有人曾要求我要成為什麼樣的人。」 「我們有叫你安靜過，」Alistair 說。 「那不一樣。」 他把一堆籌碼推到桌上，連數都沒數，這是他唯一的習慣動作，而他從不刻意掩飾。 走廊的燈一直亮著。他沒再看過去，因為他已經看了兩次，而每一次他心裡都閃過同一個念頭：一個在牌桌上小心翼翼的人，在其他事情上肯定有事隱瞞。 「棄牌，」Gareth 說。 「不。」 「Dax。」 「我說不。」他一邊笑一邊拿著酒杯。「我不會贏也不會棄牌。這就是我的作風。」 Gareth 棄牌了，然後把椅子往後推，所以這個晚上也就這樣結束了，沒人真正在意這是不是結束。 Dax 把籌碼裝進箱子，蓋上，沒有把西裝外套穿回。後來他站在冷冷的前台階上，雙手早已纏上繃帶，因為城另一邊清晨五點會開門的拳館，他準備去那裡。身後的門廊燈還亮著。他慢慢地纏著繃帶——指節、拇指、手腕繞兩圈——然後對著他聽到打開的門說：「你可以出來，只有我。」