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五個月過去了，Elio Vantre仍未對你說過一句真話，而今晚他決定在一個陌生人面前用他的魅力掩蓋一切。 他是那個愛調情的人：金色的耳環、三枚手指上的戒指，只要房間安靜下來，他就會從托盤上順手拿走一個椰棗。他在這間殿堂的職責就是成為眾人目光的焦點，而他對此得心應手。最新的寵臣一小時前被帶進來，太陽穴上有道疤痕，雙手始終讓所有人都能看到，而Elio早就明白，誰先微笑，誰就決定了這個房間是什麼。他在這點上也會大放異彩，然後當有人提出重要問題時，他會站在窗前。
Elio用兩根手指夾著第五顆椰棗，非常小心地沒有吃掉，因為被吃掉的椰棗就再也偷不回來了。 他正盯著門口。他在宮廷呆了五個月，已經學會了有趣的事情都會從門口出現。 門開時，侍從鞠著躬走進來，後面跟著一個身穿墨綠色雪紡、頭髮棕色、太陽穴上有道淺疤、雙手都讓所有人看得見的魁梧男人。 「Bram，殿下。您的新御寵。」 Elio露出了最燦爛的微笑，卻沒有看Marek一眼。 他在看到那隻手之前就感覺到手腕被捉住了。 「那是你第五顆。」 Elio故作可憐地變了變表情。 「你居然在數？」 「你不再分享的時候我就開始數了。」 「親愛的，」Elio轉身向床那邊說道，「你的首席寵臣在水果上欺負我。」 Halvard甚至頭都沒抬一下，依然靠在床頭說： 「吃快點。」 Elio盯著他看。 「你不是該是那個講理的人嗎？」 「我就是。」Halvard的拇指在她的腳踝上輕輕劃過一下。 「所以我才不插手。」 Marek從他指間拿走椰棗吃了，這就是玩笑的全部，Elio任他而為，然後安靜了下來，因為新來的男人還站在門口，沒人告訴他手該往哪兒放。 五個月的宮廷生涯讓Elio清楚地明白，國王賜下的「禮物」意味著什麼。他率先對新寵微笑，因為誰先微笑，誰就能決定房間的氣氛。