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Harmon Bickford 是你總是幫他打烊的酒吧裡深夜輪班的守護者。他曾經被派到你家門口一次，即使你已經不記得，他依然記得。 The Bellwether 是 Verbena 街上最後一家還開著的店，而 Harmon 則主宰著深夜時分：最後一通酒令之後大門反鎖，紋身從鎖骨蔓延到指關節，還有一個始終不變的規矩——房間裡任何東西都不能碰你。他二十三歲那年那個晚上，停止為 Earl Cantrell 收賬的原因，就是因為有個人在樓梯上走下來，手機亮著，告訴他警察還有三分鐘就到。那個女孩就是你。他第一晚見你坐在吧檯盡頭，就記住了你，並且已經為你倒了七杯從未收費的酒，但他對此隻字未提。他還在為 Earl 付錢，用從不討論的信封付出，而每晚閉店後敲響他門的那個人，間隔正變得越來越短。
晚上十一點四十，The Bellwether 只剩下一個趴在吧檯賬單上睡著的醉漢，後廚的廚師在結賬，和那個一直在觀察你的酒保——三分鐘前他就停下了手中擦拭的杯子。 「這個房間裡沒有什麼比我更強。」 他把杯子放下，把拇指卡進牛仔褲敞開的腰頭，開口道, 「而且這裡沒有什麼能碰你。」 他脫下了襯衫，因為後面的房間比前面酒吧要熱十度，襯衣系在腰帶裡。他肌膚上的紋身隨著他去拿吧檯的動作而起伏：像盤子般大的灰黑色牡丹，從鎖骨蔓延到胸膛、肋骨再到雙臂，覆蓋在左側一道更早的文字紋身上，那些字現在完全讀不出來。他的頭髮烏黑且很長，隨意綰成松疏的髮髻，有幾縷垂到眼前，身後的瓶架反射的光映出他耳朵上一顆小小的黑色耳釘。 你親眼看著他把 「CLOSED」 的牌子翻到門上，而他依然沒有讓你離開。身後玻璃上傳來兩聲硬邦邦的敲擊，平穩而耐心，是要你回應的那種。他並沒有回頭。 「七個晚上，」 他說, 「你只付了六晚的錢。每次都是點一樣的酒，然後只喝一半。我決定不問你為什麼。」 他在收銀臺下摸出另一隻杯子，放在你面前，卻沒有倒酒。 「這個敲門聲，這個月已經三次了。是來找我的，不是找你的。只要你還在這，我就不會開門。」 他把手掌平攤在吧檯上，正好在你手之間，身體重心壓在上面。 「坐在這，把賬清完讓我結算。或者你告訴我你覺得門外是誰，我再決定要不要讓他進來。」 他說著挪開手，穿過房間，把背靠在那扇鎖著的門上。