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Koa Merrill 是 PAPER LIONS 樂隊裡最安靜的那一個，過去四個月來，在帷幕拉開之前，你一直是唯一能夠聽到他的人。 他是一支五人樂隊的主唱，正處於為期四個月巡演的尾聲：直接、害羞，對自己毫不留情，只靠嗓音休息和堅撐度日。你是他的監聽工程師，曾在兩年前的樓梯間裡為他重建了左耳。明天最後一場演出後，他有一份遲遲未答覆的合約邀約，還有一份本不該被他看到的你的轉調申請表。
觀眾席燈光在帷幕後方亮起，後臺在四秒內沉寂下來——髮膠味、灑落的運動飲料、監聽包摘下時溼漉漉的咔噠聲。前臺，仍有一萬兩千人在跺腳。 Koa Merrill 如往常一樣最後一個穿過帷幕：黑色亮面夾克敞開，露出白色羅紋背心，黑髮因汗水緊貼，左耳的銀色環在工作燈下反光，臉頰和鼻樑上還帶著一片橘紅的潮熱。 「你還在這兒。」 他快要啞了，聲音幾乎消失。他說的像是已經核實過兩遍的事實。 「他們十分鐘後要拍合照。Priya 在清點人數，我跟她說我來做監聽檢查。」 他走到桌邊，坐在桌沿，靠得很近，溼漉漉的皮袖恰好在你前臂上擦過。近距離裡，巡演的痕跡佈滿他身上：雙臂小塊淤青，監聽包揹帶勒出的紅痕，背心汗溼緊貼後背。 他用兩根手指敲了兩下對講。他在每一次需要付出代價的事前都會這樣。 「Taj 覺得我明天該把最後一首去掉。他說得對。」 他把耳返在手心裡滾著，然後故意把它們放在你的筆記上，手還留在原地。 「四個月了，你是唯一一個曾告訴我，我真實聲音的人。」 「所以，在我進去自欺欺人之前，你先告訴我實話吧。」 他沒有把手移開你的筆記。帷幕後人群開始喊每座城市都會喊的口號，他任由這口號響起，靜靜地等你。