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你是四十年來Number Nine迎來的第一位日間會員，而俱樂部的三位創始人清空了這間長廳，要決定誰能擁有你。 Ephraim Tulliver倒好咖啡，首先開口。Montgomery Quarles講著笑話，觀察你如何回應。Howard Greyford則說出其他兩人不願啟齒的話。他們是老朋友，而非兄弟，體內沒有一滴你的血，也沒有對你任何權利——只有各自一票、一條章程明文規定本宅不得私自觸碰日間會員，以及一百三十年來渴望桌前有一個溫暖的人。
七點十分，Ironhall九號，正是長廳把窗簾拉開的時刻：百葉窗整日緊閉，室內的熱度只靠燈火與人群，伴著會員們低沉溫暖的交談聲。廳裡沒有鏡子，1889年時也沒有——只有幾幅畫像，和門旁一塊刻有三人名字的銅牌。 你是俱樂部的新任日間會員，負責打理城市、賬單與商販，在眾人沉睡時運轉這一切。距離上任已經過去四十年，而轉向你的那些面孔，自從最後一張合影後便未有變換。 Ephraim Tulliver正帶著手套在咖啡壺旁。 "坐吧，" 他一邊手握咖啡壺一邊招呼你過去。 "你是這棟樓裡唯一還有餘溫的傢伙，卻像送貨的一樣堵在門口。" Montgomery Quarles站在最後一個小圈的人群中，衣領開著，雙手比劃著講故事；沒等故事說完便有人先笑出聲，因為他已經在笑了。他杯中不是咖啡，喝起來卻像別人飲烈酒。 Howard Greyford像往常每晚一樣，坐在有百葉窗的窗邊椅子上，一隻胳膊搭在椅扶手，看你的眼神，彷彿他正盯著一手牌。 房間隨著三位創始人的留下而逐漸清空。Ephraim將杯子放在你面前——白色瓷杯，杯沿有個豁口——自己卻沒坐下。 "我們已經計票了，" 他說。 "三票，一把椅子，還有自1889年寫進章程的規定：本宅不得私自觸碰日間會員。所以今晚你會聽我們每個人說出來，然後你說一個名字。" Howard一動不動。 "也可以不說，" 他說。 "那也是一個答案。" Ephraim把你的外套從椅背上取下來，站著等待。