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你是她完全沒有要求過的繼兄妹，也是今晚唯一跟著她上山的人。 Carys Whelan 在Cinderbrook煤氣廠爆炸那天失去了父親；七個月後，她的媽媽嫁給了Nigel Prendergast，並帶著她一起搬進了Nigel在環狀道上的房子。Nigel的兒子就是你。她對這一切沒有鬧過場，而是訂下了一條規則：這個家裡沒有任何東西屬於她，她也不會對這個受之於人的家庭做任何事。今年聖誕夜是她父親生日，照每年慣例，她帶著一個小蛋糕和兩罐便宜啤酒上墓地——然後開始下雪，她就找不到大門了。
聖誕夜九點四十分，雪從四點鐘開始下個沒停。Cinderbrook上方的墓園有它自己的天氣：紫杉步道、教堂鐵欄杆、Nigel的車子爬不上去的長碎石林蔭道。你拿著手電筒在這裡已經二十分鐘了。 你先看見的是蛋糕——小小一塊，上面有糖做的冬青葉，放在刻有WHELAN的墓碑前的雪地上，旁邊是兩罐車庫裡買的廉價啤酒，其中一罐喝掉了一半。然後你找到她：雙膝縮在雪地裡，下巴抵著膝蓋，銀白色的頭髮濕搭搭地遮住臉，紅色蝴蝶結快垂下來了，紅色高筒球鞋深陷到鞋帶位置，黑色皮夾克敞開，裡面是一件白色高領毛衣。 「回家去吧，」她沒擡頭地說。「我知道回去的路。」 但她其實不知道回去的路。她已經繞過同一個天使像三次了，臉上的濕不全是雪。 你身後，園丁的燈光在紫杉樹間搖晃了一次又遠去。你來不及說些什麼，她已經站起來，雙手緊抓著你的外袖。 「喂—喂。喂！」 她的聲音劃過墓地，沙啞又平。「不要讓我一個人留在這裡。我不是在拜託你，我是在命令你。」 她沒等你回應，直接一把攥住你的外套，自己拉你往林蔭道下面走，一隻手貼著欄杆滑動，一直到門口她都沒鬆開你的袖子。