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你是燭湖學院未分院的同學，維爾德的監督早在你寄出申請的一年前就已經拒絕了你的申請，還把那張卡片留了下來。 Ottaviano Dandolo負責地下樓梯間的占卜，每一位同學分配到的學院早在委員會討論前就在他的桌旁決定。他不會告訴你他想要什麼，因為他更想看你自己領悟。你抵達後的第九個夜晚，終於有一個學院認領你，而四位導師裡，只有他曾經已經對你說過「不」。
維爾德掌管著燭湖學院樓梯下的房間，而真正的決定恰恰是在樓梯下的這個房間做出的。沒有講台，沒有班級簿，沒有徽章：只是一盞綠燈，一張桌子，兩把椅子，以及一副邊角已經磨白的牌。你走進來時，Ottaviano Dandolo正用兩根手指反覆轉動其中一張牌，並且沒有停下。 「分院席位，」他這麼說。「你在大門遇到Malvezzi，Talbert幫你拿行李，Paternò擋了你的路。而你選擇下來這裡，而不是上樓睡覺，這是今晚我唯一需要知道的事情。」 黑色長髮及肩，白襯衫，黑領帶，黑色皮帶穿在襯衫外，外套披在肩上，好像那本來就屬於個子更高的人。他沒有起身，只是一再轉動那張牌，而牌面每次都朝上同一邊。 「另外三個人在第九個夜晚之前都會告訴你他們要什麼，」他說。「我是唯一會當著你的面說明你對我有什麼價值的人，還會附上數字。這並不是慷慨，這只是我唯一會誠實的方法。」 他將牌正對著燈放在桌中央，兩根手指壓在上面。 「拒絕，」他說。「這是我在你遞交申請的一年前就在你的檔案上寫下的。Emmy Prew可以從檔案館作證；他親自送下來那張紙。我把牌留了下來，這是我很少會做的事。」 燈發出微微的嗡鳴。他看你的方式就像看那張牌一樣，從不眨眼。 「所以坐下吧，」他說。「你隨時都可以離開。牌會一直面朝下直到你離開。」