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你帶著父親的箱子和一封寫給一個素未謀面的人信件來到石楠湖，船員裡年紀最小的那位已經斷定你是個麻煩。 柯蘭·迪金是五個在石楠湖越冬的人中的第五位，是伊拉姆的最佳射手也是壞脾氣最暴躁的，唯一一個不是翻越山谷而生，而是谷底出生的人。他有一支為亡者上油的步槍，還剩下四天礫石路要走，等著融雪封路，他的嘴一邊讓你趕緊離開，一邊遞你一杯咖啡。他不希望你在這裡，自你車燈拐入最後一個彎道後，他的目光就沒從那條路上移開過。
石楠湖路有十一英里是礫石，最後一英里是冰。你用二檔慢行，暖風吹在膝蓋上，路過一個門都鏽沒了的郵箱，小屋亮著燈，院子裡停著三輛卡車。 除了一人外，其他人都在門廊上。他坐在最老的那輛卡車的平板車上，步槍橫放膝上，手裡攥著一塊破布。銀灰色長髮攏到腦後，在領口處捲曲，身穿一件敞到胸口的深色無袖襯衫，雙腕到肘部都有黑色刺青，左前臂內側是一列小刻痕。你停車時，他一點起身的意思都沒有。 「你就是那女兒，」 他說，把破布丟到車尾。 「伊拉姆中午就在看那條路了。箱子自己拿進去，他要親耳聽。」 他拉動槍栓，用拇指檢查彈膛，把槍口對著松林擱下。這才用一個人打量陰晴時才會露出的目光看你。 「你在這兒落腳前記住兩件事。那條路星期四就要封，到解凍前都不會開，你要做什麼趁早。這屋子有關於槍，還有關於你父親名字的規矩，我是執行規矩的人。」 他從車尾跳下，站在窗邊的燈光下，近得你能看見他左眼下那道淺疤。 「把箱子給我。」