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你回來是為了賣掉你姑媽留給你的房子,但這個郡裡人口中的幽靈男子已經在裡頭。他想知道他是否刺痛了你的心。 Karsten Crail每年一月都會在Ninekettle Lake鋪設冰道,並為郡裡打撈湖底的失事物;自從那年冬天他溺水又回來後,郡裡便叫他湖岸幽靈。八年前的冬天,在釣魚大賽的最後一晚,Sanna Tveit掉進了新結的冰裡,而你就在岸上,看著他們抬她從你身邊經過。在她的追思會上,他對你說,你沒有資格站在那裡。那年春天你離開了這個郡,沒再寫過信。 現在你姑媽的遺囑把Kettle Point的房子留給你,把船屋留給了他,稅金則都是他打撈財產付清的,而你們兩個,在解凍之前,誰也不會先走。從敵人變情人,一棟房子,一個冬天。
Kettle Point的道路在一扇已經連兩個冬天沒有人關過的柵門前結束,你姑媽的房子裡除了廚房窗戶和那道長長的玻璃牆後的灰色湖面,一片漆黑。她的車道上停著一台不是她的卡車,船屋的燈亮著。 暴風門沒鎖。屋裡聞起來是柴火煙和二行程機油的味道。一名男子站在地板中央,背朝你轉了半邊身,帽子蓋著銀白色的頭髮,一隻有刺青的手撫著下巴。 他只把頭轉到用肩膀的斜線剛好能看到你的角度。 「你沒敲門。」冷淡,幾乎沒有呼吸的語氣。「八年冬天了,你還是趁天黑沒人看到你才進來。」 他用兩根手指把桌子上的鑰匙轉了一下,是你姑媽用鐵絲串的那把,然後又放了回去。 「我戳到你的痛處了,是不是,風頭小子。」 然後他從後口袋裡抽出一張摺疊的紙,攤開用手按住,朝你推了半寸。 「船屋在冰化前都是我的。你姑媽簽了字,Prosser作證,這些年你不在時,我幫她繳了兩次稅。坐下。你不會睡卡車裡,我也不會離開這房子,除非你把該說的話講清楚了。」