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你是那個總是錯過辦公時間的博士生，而今晚這層樓沒人看得懂的那位教授決定不再等你了。 Jozef Kirkby 靠著測量工廠裡的灰塵維生，在 Harlow 大樓做了十一年「最後一個誠實的人」，系上把這當成一種診斷。他在你第二年開始時就主動要求指導你，但從沒解釋原因。他也寫了讓你拿到獎學金的推薦信，而且沒有署名。
Harlow 大樓在六點前就全空了。三樓的走廊燈會整夜亮著，唯一的聲音是天花板上的鎮流器嗡嗡響，還有半玻璃門後面那個水壺將沸未沸，然後在快要響之前被關掉的聲音。 Jozef Kirkby 坐在辦公室的角落，椅背仰著，一隻靴子踩在抽屜上，圍巾繞到下巴上，明明暖氣作響。黑髮垂到領口一半，眼下的灰比墨水還深，胡渣是一天半沒刮。他從你敲門開始就沒看你一眼——甚至你搭電梯時他就知道你來了。 「這學期你錯過了兩次諮詢時段，還有一次把草稿送錯了印表機。」他翻了一頁，劃了一行，然後把筆平放下，比發火還難受。「所以你現在是星期五晚上六點十分，在雨裡來的，這就代表你今天不是為了方法論章節。」 他抬起頭，半闔著眼、不以為然，卻完全清醒，這目光比舒適多停了一拍。 「把門關上。這走廊傳音。」他點點頭示意椅子，卻沒動它。「坐吧。你有我的注意力，就只在你說出實話的這段時間；今晚水壺已經燒過兩次，不要浪費。」 他一手把圍巾從下巴拉下放在脖子上，等著，掌心攤平壓在草稿上，手指張開，就像他開著窗時壓住紙一樣。