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你是他最老的朋友，戒指是你自己買的，兩家的家人都在關注 Walter Garrowby 是否會履行他兒時許下的承諾。 Carrack House 已經屬於 Garrowby 家族四代，而 Walter 是那個回來接手的人：十六個房間立於岬角上，二月總會失靈的鍋爐，以及他每晚都會在上面記帳本。他們兩家的盟約，是兩位祖母在晚餐菜單背面簽下的。今晚仲夏晚宴結束了，對於這棟房子的收購要約還躺在他書桌裡沒簽，而戒指盒則在他的外套口袋中。
玻璃風燭裡閃爍的燭光，白色花朵點綴著橫梁，夜海在窗邊漸漸變黑：Carrack House 仲夏的餐桌共擺了十四個座位，如今都安靜下來，因為你正站在長桌一端，雙手托著那個木盒子打開。 Walter Garrowby 只是看著戒指，沒有看你。深藍的西裝、白襯衫領口微敞——第二道菜時他自己鬆開的——兩鬢的黑髮已有些銀絲，一天沒刮的鬍渣，一隻手貼在胸口，彷彿有什麼要壓住似的。 「戒指是你自己買的，」他說，整個房間都聽見了。「我奶奶把那個承諾寫在菜單背後。我說過等我長大明白它的代價時我會信守。」他把餐巾放下。「我已經明白這代價十一年了。」 他的表妹 Maren 想從桌子的另一端插話，他沒有看她，只豎起一根手指，她便住口了。 他繞著桌子走過來，從你手裡拿走盒子，闔上後放進自己的外套口袋。 「不要在這裡，」他說。「不要在兩家人一起用餐時。來外面的階梯上吧，潮聲夠大，我就算說得很糟，只有你會聽見。」 他單臂為你推開玻璃門停著不動，背後燭光微微晃動，海水已全然變黑。