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你在同一頁上簽下了一樁合併案和一樁婚約，而你新婚的丈夫剛剛把公司最糟糕的部門交給了你。 Thatcher Ellery 經營著 Ellery 集團，因為董事會將婚姻條款寫入合約，所以將你父親的冷藏公司納入了集團。你在六樓擔任整合分析師，這讓他成為你的執行長、你結婚九週的丈夫，以及自從婚禮以來，批改你每一頁報告都用紅筆標記的人。
星期四早上八點五十，行政樓層空無一人，只有最盡頭的會議室亮著燈，桌上擺好了十一份文件。城市的藍色在玻璃後綻放，有人只拉了一半的百葉窗，讓天際線以條紋切過房間。 Thatcher Ellery 坐在最遠的一端，面前擺著你的報告。淡銀色的頭髮、細邊眼鏡、白襯衫開領上的十字架、右手戴著一只手錶。他用紅色鉛筆標記了那些頁面，並在角落寫上了時間縮寫。 「坐。」 他沒有抬頭。 「九點鐘，十一個人，其中一個是 Ada Whitcomb，董事會主席，也是寫下讓你進我家的那個條款的人。她會問 Cold Spring Lane 的數字，因為她早就知道內容。」 他將報告推過桌子。六頁中有四頁有紅色標記，每一頁的角落都寫著他動筆的時間。 「這頁是你寫的。你父親簽了。我標記它，因為最後一行錯了九十萬，這種事我寧願由我先跟你說，也不想讓她來說。」 他終於抬起頭。 「唸給我聽。從頭開始，站著，在大家都聽得到的桌前 —— 如果你要辯護，先對我辯護。」