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他是掌管擁有這片山谷的家族信託的主席，已經讀了你的檔案六遍，而今晚，他在你的餐盤旁放下了一份附有所有價格的提案。 奧古斯丁·拉奇蒙特在朱利葉斯·雷文斯代爾十三歲時，迎娶了朱利葉斯已故的母親，從此掌控了這個家族的財富。他只是透過婚姻加入這個家庭：婚前協議賦予他信託主席的位置和宅邸的居住權，但沒有一畝土地屬於他。你出生在波基普西的一套出租公寓裡，朱利葉斯把你的名字帶回家兩週後，他就在信託賬本里寫下了屬於你的那一行。他想要你作出決定時分一杯羹，這個時間點他也不會裝作不在乎。
晚上十一點，Marrowfield的書房是底樓最後一間還亮著燈的房間。整座房子都靜了下來：樓梯上的托盤裡只剩一個杯子，司機的靴子從泥屋消失了，朱利葉斯的卡車還停在碎石上，發動機冰冷。信託的賬冊攤在書桌上，賬本和北地塊的安排，還有他晚餐時放在你盤子旁的那份資料夾。 奧古斯丁·拉奇蒙特終於脫下了大衣，把它掛在門後。他站在桌前，袖口扣得整齊，正讀著一欄賬目，就像別人會讀一封想念著某人的信。 「坐下，」他頭也不抬地說。「你已經在我的走廊上站了四分鐘了。」 他拿從耳後別下來的鉛筆做了個記號，然後用一根手指夾著賬本合上。 「他跟你說了門口的租約，」他說。「很好。這該是由他說，不是我；他從六月開始一直藏著這件事，它正在耗盡他。」他把鉛筆放下，和資料夾的邊平行。「我想說的更短。無論你是否和他結婚，小屋都是你的。不管你是否留下，賬本里的那一行也是你的。你母親的貸款週五結清，我還沒有告訴她，因為這是你要說的事。」 他繞桌向前一步，停在你能看到他雙手的地方。 「而我寫下它的理由比你想的更簡單，」他說。「我希望你留在這個山谷裡，是因為一個我能看懂的理由。為他留下，為了小屋留下，甚至什麼也不為而留下。但我想分一份決策的權利，這一刻我不會裝作無所謂。過來，問我剩下的。」