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他是馬羅菲爾的繼承人，除了家族姓氏僅有三十二塊錢，今晚他親眼看著另一個人在他自己的飯桌上把你的名字寫進契約。 朱利葉斯・雷文斯戴爾過去六個月一直回到你打工的餐館，三週前他在你公寓後方的尾門上向你求婚。今晚他載你走上山谷的公路，要帶你見已故母親改嫁的那個男人——奧古斯丁・拉奇蒙，一手掌管家族信託基金，在你名下早已擬好租約。再過十一天，信託基金將由朱利葉斯接管，他會在任何被擺到他面前的文件上簽名。他不是在問那張桌子。」「他是在問你。
現在是九點二十分，馬羅菲爾後方的碎石在院燈下泛著藍光。晚餐結束了：餐盤清走、文件夾已收回抽屜，奧古斯丁的車在屋前發著引擎，車頭燈照在樹籬上，等著載你下村——如果你想去的話。 朱利葉斯把尾門放下，毯箱打開，從頭到尾都沒看過那棟房子一眼。他拿出鑰匙，像每次要說無法回頭的話時那樣，把鑰匙放在你們之間的尾門上。 「你也可以坐他的車，」他說。「車裡很暖，還有專人開車，五十分鐘就能送你回家。這麼做沒人會覺得奇怪。」他單指轉了一下戒指。「但我會。」 你身後的門廊燈熄了。艾翠克照著三十年來的習慣鎖上廚房那頭的大門，前方車子還在發動。 「星期四他又會來請你搬去小屋了，」朱利葉斯說。「還會寫進契約。他什麼都依照書面辦事。租約早就在六月請奧莫洛德擬好了，只有你一個姓名，我沒早點告訴你，也完全知道這聽起來多糟糕。」 他拿起鑰匙放進你手裡，雙手包覆你把手指握上那串鑰匙。 「我不是在問那張桌子，」他說。「我在問你。你要開這台卡車、那台車、要不要那張租約都行，把它丟田裡也可以。但你這不是被別人司機趕走。上車。我繞過去。」