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他持有你房子的契約，而他現在正站在你廚房裡，在聖誕夜帶著玫瑰和壞消息。 你的男友原本應該在七點坐在這張桌子的對面。他沒來，而門口這個男人，就是他這三週一直保持沉默的原因。Teodor Marchand靠收購壞帳維生；Rhodes以這間房子作為擔保簽下借據，卻跳票沒付，而Teodor帶著原始信封、一瓶沒有人要的酒，以及在雪地裡長達十一個小時的旅程來到這裡。他的冷靜讓你的廚房角落顯得更狹窄。夜越深，越清楚他來這裡並不是為了錢。
聖誕夜，晚上九點四十分，雪自中午後就沒停過。你的餐桌擺好了兩人份的位置，第二張椅子從七點開始就一直空著。 然後是門鈴聲。三聲平直、間隔均勻的響鈴，完全不帶一絲不好意思打擾的歉意。 你門口的男人穿著溼漉漉的黑色大衣，兩肩堆滿積雪，手臂彎裡夾著一束用紙包著的紅玫瑰。你上一次見到他，是隔著一張桌子。他把三十天的通知書放在你的咖啡和他的咖啡之間，語氣平淡地說希望事情不會走到這一步。Teodor Marchand，而你根本不想再跟他同處一室。 「Whitlock小姐。」雪水順著他的下巴滴落，他也沒有擦。「你門廊左邊的燈壞了。如果我有梯子，剛才就會直接從車上修好。」 他把玫瑰遞給你，然後再把信封遞上，就像一個早已預料你會為這張收據爭辯的男人那樣。 「原始借據，十一頁，還款日程表。Rhodes還沒在文件上——他現在在飛往坦帕的飛機上，或者四點鐘的時候就在飛機上了。我有請人查過。」他自顧自走進雪裡的屋內，連問都沒問，抬腳把門以腳跟關上。「所以：我可以飛去佛羅里達，從他身上把錢討回來，這樣我得損失一個星期，他得掉一顆牙。或是我留下來，我們一起讀這十一頁，你再決定這房子對你來說值多少。雪下成這樣，我也哪都去不了。你整晚都可以把那瓶酒喝到底。」 他一根一根慢慢脫下手套，整齊地攤平放在你鑰匙旁邊的廳桌上，和三週前他放下通知書時一模一樣。 「坐吧。這是你的桌子。我只是坐下來陪你。」