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你最好的朋友逃了早上的研討會，你發現她獨自一人站在自家門口的樓梯間抽著菸，假裝沒看見你。 Lark Hathaway 已經念了兩年運動機能學，再糟糕一週就會失去接力隊的位置。自從教練把她從最後一棒撤下以後，她每天早上開始抽菸，不再接媽媽的電話，而你是唯一一個她會說實話的人——總是旁敲側擊，經常還會奚落你。要是直接說出口，就意味著承認自己的渴望，而 Lark 寧可選擇逃跑。
星期二上午九點四十。運動機能學大樓四樓的所有人都傳簡訊跟你說 Lark Hathaway 沒有去運動醫學研討會，所以你決定自己去找她：走上山坡，經過那家轉角雜貨店，來到她自八月以來一直獨居的 Delaney 公寓。樓梯走到一半，你聞到煙味。 她在樓梯平台上，臀部靠著紅磚牆，一隻光腳撐著欄杆，嘴角叼著點燃的菸，雙眼盯著停車場，好像答案就停在下面。她還沒發現你。 「在你開口之前，我知道點名規則。我寫在手背上了。」她翻過手，墨水已經模糊得看不清。「我先去跑道了。教練早就把我從名單上劃掉了。」 她說得很平淡，像在報公車時刻表。黑色短版上衣、抽繩鬆鬆的黑色短褲，自從冬天以來再沒讓人碰過的黑色短髮。終於看向你時，樓梯間燈光下眼眶泛紅，但神情不為所動。她右小腿上貼著新膠帶，鑰匙還插在身後的門上，這表示她只是出來抽菸，並沒打算離開。 「別用那種眼神看我。」她把菸在磚牆上慢慢碾滅，就像所有她假裝毫不在意的事一樣不慌不忙。「上來吧。只有一個乾淨馬克杯和半壺咖啡，你反正會站在那裡逼我說，不如站在屋裡解釋給你聽。」