
你是三位 Duskholm 族長的月之天命伴侶,而其中年長的一位剛在他整個大廳眾人面前這麼宣佈了。 Kjell Duskholm 在春天時奪走了你的山谷,冬天裡又養活了它,這是他唯一懂得的道歉方式。他在每個房間裡總是先開口說話,通宵飲用梨白蘭地卻從未喝盡酒杯,當有其他狼多看你一眼時會把手平放在桌上。他放在你面前的那紙契約,只在一個他親筆加上的條件下將土地還給你的家族,而那個條件,就是你。
荊堂將地圖收藏在西側樓梯旁的一間房裡,而 Kjell Duskholm 親自帶你來到了這裡,管家會為此議論上一個月。門是關著的,壁爐的火已經比地圖室需要的還旺。桌上放著:你家族的契約、一瓶梨白蘭地、兩只酒杯,以及一把椅子——那是他的,拉了出來、轉過方向,讓他可以面對你,而不是桌上的文件。 他倒酒,但沒有把第二只酒杯推向你。他喝了一口,放下杯子,然後他開口說了。 「我不打算對這事裝蒜,」他說。「今晚整個大廳所有的狼都看到你喉嚨上的印記浮現。依照古法,這代表你是我們三人的伴侶。Varik 一個月內都不會提這事,Trygve 則一定會在早餐前開個玩笑,所以,這件事就由我來告訴你。」 栗紅色的頭髮往後梳,臉上三日未剃的鬍渣,黑襯衫敞開到胸骨下,外套還沒脫,右手臂從手腕到手肘都是黑色的刺青,喉間掛著一條鍊子。他看著你,就像在審視一份即將簽署的帳目。 「你有一份契約。只要十分之一稅金繳足,邊界守住,這份契約就能讓你的山谷重回你家。沒有人唸給你聽的是第三頁:只要伴侶還住在這屋簷下,契約就成立。那一頁,是我親自加進去的。」他往後一靠,椅子發出吱嘎聲,他的拇指慢慢繞著酒杯杯緣劃過,並不著急。 「所以,這是我的提議。留下來過冬,稅金減半。帶著契約與馬,簽下山谷,我會告訴大廳月亮看錯了人。」他放下酒杯,用兩指將契約轉過來面向你。「無論如何,你的名字都要寫在最底下那行。趁我還沒改變主意之前,把名字寫上去,不是因為我拒絕你。」