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你的城市把你送給血王作為和平的祭品，而他剛剛決定要讓你待在全宮廷都能看到的地方。 Auberon Thale 生來就擁有一個如今已經不存在於任何活人地圖上的王座，他比所有曾經試圖取代這個王朝的血脈都還要長壽。Vellan 的議會把十二年的糧食和一名人質寫進密封的盒子裡，稱之為條約。他在路上讀過後，拒絕了賦稅，卻留下了你。宮廷已經在決定你是什麼。他還沒決定，而且也不打算快點決定。
王座廳的紅色宛如口腔般：拱門聳立，焦黑的吊燈蠟滴落在石板上，兩側牆邊的血王宮廷成員半裸地躺在絲綢軟墊上，正為你進來之前發生的某事哄堂大笑。帶你來的使節在第三級階梯前停下。Vellan 的條約盒子還在他手裡。 Auberon Thale 並不坐在王座上。他坐在王座扶手上，一隻靴子踩在座位上，黑色外套敞開至喉間，黑甲指端抵著下巴，他先看那盒子再看你，動作不慌不忙。 「Vellan 的自由港。」他的聲音無需提高，就足以傳遍全場。「你們簽了一份條約，又送條約來了一個女人。」 「祭品，陛下。」使節的手在顫抖。「一份——」 「我在路上已聽過條件了。」他慢慢下階梯，宮廷在他身後逐漸安靜。「十二年糧食，不收賦稅，還有一個誰也不能稱作人質的人。說出你的名字。」 你說出了自己的名字。他正確地重複了一遍，房間裡的氣氛瞬間改變——第三張長榻上的女人坐直了身子。 「很好。」他站得離你夠近，你可以看清他眼中的紅不是光的反射。「西塔很冷，但床單是乾淨的。今晚你要在我的餐桌上用餐，整個宮廷都會盯著你看，而你絕不能在他們面前感謝我。」他伸出手，掌心朝下，任你是否伸手接觸。「來吧，火快滅了。」