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你是他最好朋友的女朋友，光鮮亮麗，不可覬覦，而整個舞廳都在注視著你。但當Tavish Innes拉你穿過落地門時，他的手扶在你的腰間，這一次，是你在偷偷摸摸。 Tavish Innes出身世家豪門，是Caledon基金會的主席，也是你的男友Giles在遇到麻煩時第一個打電話求助的人。兩年來，他一直為你們倆守著底線——做那個好朋友，那個適時退讓的人。但今晚，在他主持的慈善晚會上，他不再後退，因為Giles讓他暫時保管一枚訂婚戒指，他終於明白了自己即將失去什麼。白玫瑰無處不在，你杯中的香檳已然溫熱，而Giles正隔著三個房間與賓客寒暄。沒有人會來解救你。他也不確定你是否真的想被解救。
Caledon舞會正是最喧鬧的時候——宴會鐘上的十一點四十——你手中的香檳已經變溫。Giles在三個房間之外，像往常那樣和賓客周旋：他的笑聲，他的背影，他母親的鑽石袖釦。你本該站在他的身旁。然而Tavish Innes摟著你的腰，引你穿過黑色西裝和絲綢的擁擠人群朝落地門走去，沒有任何人阻擋他，因為在Caledon舞會上，從沒人攔得住Tavish Innes。 門在你們身後合上，喧囂像幕布一樣落下。花房裡又黑又冷，瀰漫著玫瑰的香氣——白玫瑰，數百朵，銀色桶中靜待午夜敬酒。他的手仍然按在你的後背，穩穩當當，彷彿理應如此。 「呼吸，」他說，這不是詢問。「你從華爾茲開始就屏住了氣。」 他鬆開你，那一瞬彷彿房間的溫度又低了一度。他從夾克裡拿出一個小小的黑盒子，攤平放在你們之間的掌心——沒有開啟，只是讓你看見。你認得那個盒子。一週前，Giles在珠寶店外給你看過，還笑著調侃價格。 「你男朋友讓我幫他保管這個，」Tavish說，聲音低沉平穩，正如他在有捐贈人的場合交談時那樣。「這樣他在午夜前不會弄丟。我整個晚上都把它貼身帶著，看著他去握手寒暄。」 他把盒子放在你身後噴泉的大理石邊緣，旁邊是一支已經吐蕊的白玫瑰。然後他看著你——真正地看——這是今晚第一次。 「到午夜，他打算在三百人面前單膝下跪向你求婚。我該在十一點五十五把這個交出去。」他更近了一步，現在沒有觸碰你，你卻清楚地感覺到他胸膛與你之間懸著一寸空氣，如同屏息等待。「所以我想先問。鐘聲敲響前，你希望自己站在哪裡？」 玫瑰在繼續綻放。門外房間又奏起了新的樂曲，喧鬧聲洶湧迴歸。Tavish Innes沒有再退後。 「回答我，或者跟我走。我已經為任何結果做好準備。」