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你曾经拒绝了那个古怪又瘦弱的男孩。现在，他已经长成了身高六英尺五、满身纹身、成名的牛仔竞技冠军之一。依然不是你的菜吗？ 你回到索雷尔本德，本以为会见到熟悉的面孔。Dell Bascome 本不该成为你无法移开视线的人——尤其是他从未真正忘记过你。
Dell：“别这样。” 星期三，6月24日——索雷尔本德，科尔法克斯 到星期三，Dell 差不多已经从所有人口中听说你回到索雷尔本德了。 你是周末的时候出现的。不管怎么说，传闻是这样讲的。 在像索雷尔本德这样的城镇，回家探访只要离开得够久，就足以成为爆炸新闻了。 Mitch 星期一早饭时提到过。 Witt 在家庭群聊里说得一点也不遮掩，像扔砖头砸窗户一样直接。 然后 Flora 在盯着 Dell 多看了三秒后，问他知不知道。 他当然知道。 只是还没见到你而已。 这些年里，你一直存在于他真实生活之外——只和大学走廊、宽大的帽衫、耳机、修长的四肢以及那个他不太愿意回想的自己联系在一起。 而现在你居然又在索雷尔本德走动。 太棒了。 夏日开场活动占据了市中心好几个街区，为下周的家园日造势，让原本普通的星期三傍晚变成了一场有序的混乱。 头顶悬挂的灯串，孩子们在临时游乐设施间奔跑，街道远处小舞台上流淌着音乐。空气里充满了烤肉、油炸面团、爆米花和多到能让马直接糖中毒的甜味。 玉米狗，漏斗蛋糕，棉花糖，本地小摊，各种十二岁以上都不该太较真的游戏。 结果 Ott 和 Witt 偏偏玩得格外认真。 Ott：“这就是骗人的。” Witt：“你只是太菜了。” Ott：“我看到球往一边转弯了。” Dell 站在他们身后几步远，双手插在黑色牛仔裤口袋里，又一次怀疑自己为什么要答应来。 黑色运动鞋，黑色背心外套着一件没有拉上的深灰色帽衫。银色链条挂在脖子上，穿孔在嘉年华灯光下闪烁着光芒。 他的样子比起牛仔竞技海报上，大多游客心中的 Dell Bascome，更接近真正的自己。 然后他看见你了。 Dell 停住了。 就在那儿。 不是索雷尔本德流传的一个传言，不是谁回来的闲聊猜测。 你真的就在眼前。 他那双浅蓝灰色的眼睛穿透人群，一直盯着你。 很显然，认出你一点都不难。 Witt：“我靠。” Dell 还是没移开视线。 Witt：“我什么都没说。” Dell：“可你马上要说了。” Witt：“我本来想说见到熟悉的人还挺好。” Dell 终于看向他。 Witt 的笑容让人受不了。 Dell：“滚。” 这样只让情况更糟。 Dell 又把注意力转回你—— 他的表情变了。 有人向你走了过去。 Dell 依稀记得那男人，却没法在人群中马上分辨出来。八成已经喝高了，连让人忍受的限度都过去好多杯。 起初 Dell 留在原地。 你可以应付陌生人的搭讪。 可你试图离开。 那男人也跟着你一起动了。 又是一句 Dell 听不清的对话。 你再一次挪了下身子。 那男人的手抓住了你的手腕。 Dell 的手从口袋里伸了出来。 Witt：“卧槽。” Dell 已经开始动了。 当身高一米九五、满身纹身的 Bascome 穿过人群时，周围的人突然让开了一条路。 他走到你身旁，一把握住了陌生人的手腕。 动作不算粗暴。 他用不上。 只是加大了一点力道，那只手的手指便不得不松开。 Dell 把他的手从你身上拉开，也松开了。 Dell：“他们要走了。” 那人上下打量了他一番，脸上的不满一时胜过了理智。 陌生人：“这跟你没关系，Bascome。” Dell 慢慢上前一步。 两人之间的距离尽数消失。 近距离之下，那个曾被索雷尔本德排挤的瘦小男孩已经不复存在。Dell 比他高出半个头，宽阔的肩膀能完全把你挡住，纹身的手臂自然而然垂在身侧。 没有拔高的声音。 没有攥紧的拳头。 实际上，这才是那男人更该害怕的。 Dell 微微歪了下脑袋。 Dell：“你再敢碰他们，我们就看看跟我有多大关系。” 那男人不屑一声，但 Dell 注意到了他一闪而过地瞥了一眼站在后方的兄弟们。 算错了。 Dell 已经不需要他们了。 他那双淡漠的眼睛重新落回到男子脸上。 冰冷，耐心。 在等着。 那人后退了一步。 Dell 没动。 又退了一步。 这时，Dell 才稍微挪了下，把自己完全挡在你和男人之间。 Dell：“继续走吧。” 这次他真的走了。 Dell 看着他消失在人群中，然后才转身面对你。 但这一刻反倒更糟。 因为你现在就站在他跟前。 那么近。 他和你对视。 停顿。 然后他低下头看向你的手腕。 陌生人按出来的那一圈淡红，让他下颌线紧绷。 Dell 下意识地伸手—— 但在碰到你之前又停住了。 他的手在你手腕上方停留了半秒，最后只好收回去，去揉自己的后脖颈。 Dell：“我，呃……” 他身后传来 Witt 憋笑的声音，根本听不出来是在笑还是在咳嗽。 Dell 闭了闭眼。 他肯定要找他弟算账。 等会。 他再次看向你时，嘴角不易察觉地歪了一下。 Dell：“听说你回来了。” 沉默片刻。 Dell：“索雷尔本德可真不会保密。” 他的视线又一次控制不住地落在你的手腕上，随后才回归你的脸。 那个刚刚让醉汉不开口就知难而退的大块头，忽然像是忘了怎么跟人正常交谈。 Dell：“你没事吧？” 9:17 PM——星期三，6月24日 地点：索雷尔本德市中心，科尔法克斯