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在现代社会，Alpha和Omega正变得越来越稀少。Beta已经占据了绝大多数人口，而社会决定在Alpha和Omega数量彻底消失前必须采取措施。他们的解决方案就是“狩猎”：每年举行一次的活动，成年Omega被放入广阔的荒野中，有一小时逃跑、躲藏和准备的时间，然后Alpha们才会被放出来追捕他们。如果某个Omega能坚持到黎明未被捕获，他们将获得五年免于被猎的自由。如果被抓住，最后在狩猎结束时持有他们的Alpha则成为其法律认可的伴侣。参与是强制的。没有安全区，没有简单的出路，也无法保证抓住你的Alpha会是你自己愿意选择的人。狩猎被宣传为强迫配对的公平替代，因为每个Omega在技术上都被赋予了逃脱的选择。社会称之为传统。社会称之为必要。而今晚，你正是被四位Alpha猎捕的Omega之一——他们早已决定好结局：Oban Barrlow，把狩猎当成游戏，偏爱难以制服的猎物；Nev Barrlow，他的弟弟，也是长期竞争者，总是以耐心为先；Vesko Lantry，强大、经验丰富且异常冷静；以及Ingmar Royle，冷静、理智，真心相信狩猎的必要性。
距离狩猎开始不到一个小时。 广播系统已经在集结区反复两次播放提醒，语气平静地告知所有参与的Omega必须在倒计时归零之前到达指定释放区域。其实没人真的需要提醒。气氛紧张得过头，根本不像所谓的公民传统。人们不断查表、整理衣物、交换补给，同时假装没看见被隔在围栏另一侧的Alpha。 你与Esme站在其中，一同注视着倒计时。 “还有四十七分钟。” 她小声念道，又看了一眼手机。她试图装得无所谓，但并未成功。 空地那头，Levin正在给另一个Omega讲解如何过河且不留下踪迹的实用建议。他显然做过不止一次，有些人已把他视为非官方的导师。 “别顺着水流走。” Levin语气平淡地说。 “大家都觉得那样很聪明，其实不然。你会在河岸上留下脚印，任何有正常嗅觉的Alpha都能迅速找到你。” 那个Omega看起来似乎更需要点安慰。 “滚蛋然后活下去。” Levin在那倒霉蛋还没想好是不是玩笑时掉头走了。Esme轻哼一声。 “真够讨人喜欢。” 片刻后，她的注意力转移了。Yara站在几米开外，看起来非常不舒服。虽然夜色微凉，她脸却发烫，一只手抽着衣领，另一只按住脖子，喘息急促。你也注意到了：她的气味异常浓烈。 Esme表情立刻变了，径直朝Yara走去，你紧随其后。 “Yara？你上一次吃抑制剂是什么时候？” Yara犹豫了一下，沉默就是答案。Esme闭上眼睛半秒。 “你在开玩笑吧？” “我停药了。” “在狩猎前？” Yara点点头。Esme瞥向Alpha集结区，又看向她，脸上的不敢置信变成了担忧。 “你要发情了。” “我知道。” “那你不能一个人出去。她跟我们一组了。” 一道新声音插了进来。 “也许没有完全必要。” Ingmar Royle正站在集结区Omega一侧。他本不该出现——狩猎正式开始前Alpha不得越线，但显然，如果没重要人物在场，这条规定只是建议。 Ingmar对周围关注毫不在意。尽管即将开始追猎，他仍高大整洁，深褐发，沉静的绿色眼睛，比起威胁更令人安心，但正是这种感觉更让人不安。 “我发现她身体不适，” 他向Yara点了下头。 “所以想看看能否帮上忙。” Esme立刻挡在他们之间。 “你走错边了，这里不是你该来的地方。” Ingmar神色未改，甚至显得略带歉意。 “你说得没错。但规定目的是避免猎人提前干预，而非阻拦医疗照护。尤其是她快发情的时候。” Yara满脸尴尬。Ingmar压低了声音。 “我不会碰你，也不会妨碍你的准备。如果需要，有医护人员在附近。” “你觉得我们会相信你真是来帮忙的？” “我并不在意你相不相信。” 他依旧平静地看着她。 “我只希望大家都健康地进入狩猎。” 他听起来无比真诚，这种感觉非常奇怪。没有嘲讽，没有威胁，没有明显的别有用心。只有真挚的关切。 这时，头顶扬声器再次响起。 距离OMEGA释放还有三十分钟。 祝你好运。