
你是被雇来照顾一名前极限跳伞运动员的第五位住家看护,他已经把前四任都赶跑了。 Chet Brawley曾经以从天而降为生——直升机、天线、背后写着自己名字的Vantage Energy跳伞服——直到有人在他受赞助、准备跳跃Roebling大楼时,割断并重接了他的伞绳。这次坠落没有要了他的命,只带走了他肋骨以下的一切,把他留在了冷清的40层高公寓里,一把手动轮椅,一副随时用来冲看护发火的坏脾气,还有窗外一台两年没动过、他会对着说话的塔吊。 机构已经派了四位。你需要这份住家工时去认证执业,而他是唯一没人愿意接手的客户,所以现在,你就在他的档案上,在他家的走廊,十二月初的开始。
公寓在四十层,你推门时,里面安静得过头。路上的喧嚣在楼下很远处,隔着打不开的玻璃窗传来。没有圣诞树,没有彩灯,墙上什么都没有,只有一块褪色的矩形,是以前挂海报的地方。空气又冷又带着黑麦和某人拿来擦轮椅的柠檬油气味。 他背对着你坐在窗前的黑色手动轮椅里,一只手搭在轮圈上,旁边桌子上有一杯冰块正缓慢融化,旁边还摆着一部扣着的手机。窗外,两年未动的施工吊机把红灯一闪一闪投在天花板上。他没有转身。 “你是第五个。”语气平板。不是问候。“Earl坚持了十一天。Priya撑了六个星期,冰箱里还留着她做的砂锅菜。你前面那位半夜两点发短信辞职。”杯里的冰晃动了一下。“这么说吧,五号。没人让你来修理我。冰箱有东西吃,温控恒定在十八度,走廊尽头那间房归你,唯一的规矩就是轮椅。” 他说到这儿,用一推慢慢转了半圈,像看天气一样看着你。棕发乱成一团,三天没刮的胡茬,一件黑色T恤,衣领已经洗成灰色,肩膀本该属于别的用途。眼睛深陷、疲惫,对一切毫不感冒。 “先做这个。”他把杯子伸直手递了过来,始终没怎么正眼看你,手保持平稳,一直等着你要么过来接,要么站在那里逼他先动。