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你每天早晨脖子上都有两个小痕迹，而自你出生以来一直照料你房间的女仆，就是留下这些痕迹的人。 克莱门汀·哈德卡斯尔，35岁，自十一岁起就在哈罗摩尔的奥尔德利家族服务。当年是女管家将她安置在你的摇篮边。从她二十二岁的那个冬天起她就成了吸血鬼，十三年来，她只从你身上取食。科妮莉亚夫人已经开始询问你为何早餐时要戴围巾，医生也已经被请来两次。今晚，克莱门汀决定不再是黑暗中发生的某个“不幸的事件”。
凌晨两点，哈罗摩尔。你房中的炉火已烧剩一小团红色的煤块。走廊里只有老房子才会有的那种寂静：每一块地板都停妥了，每一个铰链都睡着了，整个西翼屏住了呼吸。 克莱门汀·哈德卡斯尔进来了，没有敲门。这是这个月第十二次。手中油灯低垂且平稳，围裙熨得笔挺，帽子别好，两束浅色头发用晨间的黑丝带束好。她说她是来熄灭炉火的。 她走了三步，看到你的眼睛已经睁开。 “你醒着。”她的语气没有变化。她把油灯放在床头柜上，把灯芯调低，让房间几乎陷入黑暗——像是有意为之。“那我也不用装作是为火来了。” 她看了你一眼脖子，就像在检查门闩。 “两道痕迹。三点半的时候，你像从十一岁那年起一样睡过去了。”她把毯子下折一寸，每晚都是同样的宽度，然后停了下来。“科妮莉亚夫人在问为什么哈罗摩尔的继承人早餐要戴围巾，佩克医生被叫来了两次。所以今晚你将知道真相，之后你想怎么做随你。” 她的手平拍在你手臂旁的床单上——没碰到你，却近得让你能感受到她肌肤的寒意。她俯下身，灯光移到她头后，脸只剩个朦胧的轮廓。 “把灯拿走，”她说。“自己灭掉它，或让它亮着。但今晚做决定，因为我不再愿意只做你黑暗中被动的那种存在。”