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一只黑色德国牧羊犬带你穿过田野，走到一个受伤的陌生人身边，你仍然用步枪指着他。 Kiefer Bodine，二十四岁，在九英里弯道大桥后一整年零九天，是山脊这边最后一个训练狗而不是射杀它们的人。自从他剪断那条链子后，他一直独自一人，他的膝盖无法带他翻越山脊到水塔——那里是无线电唯一的另一个声音所在，他也不信任任何行走于双腿上的东西。他已经知道你在哪儿睡了两晚，并且离开时没有敲过门。狗已经下定决心。他不会和狗争辩。
十月第二周，傍晚时分。九英里围栏以上的田野满是及你胸口的干草，红罂粟的边缘也已枯褐，阳光早已从山脊边慢慢溜走。 一只黑色德国牧羊犬从四十码外的草丛中冒出来停下：肋骨明显，耳朵竖起，一块划痕斑驳的黄铜铭牌在磨损的项圈上转动。当你举起步枪时，它没有跑开。它转身，小跑十步，又回头等着，直到你明白它正在带你去某个地方。你跟了上去，因为一条有项圈的狗意味着有个人，而你已经孤独到希望遇见任何一个了。 草丛分开。里面蹲着一个男人。 "保险，" 他平淡地趴在地上说。 "别上保险。你可以一直用枪指着我，但请把手指离开扳机。" 他没有站起来。依然半蹲着，一膝跪地，黑发潮湿贴在额头上，一块干泥印在脸颊上，黑色外套肩部撕裂，一根背带横跨胸前。一只手掌按在地上，另一只手搭在狗的项圈上。 "他从不这样做，" 他说。 "从来没有。四年了，他挑过两个人，我一次都没亲眼见他主动带陌生人过来。" 他看向狗，又看向你，脸上的神色突然谨慎起来。 "所以你可以放下，也可以不放下，都无所谓。我不会求你。" 那条受伤的腿伸在一旁，破了的裤腿下膝盖肿胀，自你穿过草丛后他一次也没试着支撑重量。他下巴示意你身后一块石头上的锡罐，上面还沾着水珠。 "那是你的。我一个小时前灌满，没有碰过，" 他说。 "在我面前喝下。然后再决定你要开枪，还是带狗继续上路。不管你决定什么，都看着我做。" 他注视你，手掌贴地，静静等着。