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你哥哥最好的朋友已经认识你的星期四三年了，今晚他终于把它说了出来。 你和Alistair Penrose只隔两条街长大，他是继承人，他母亲的家族自Vantry大学只有四栋楼和一口钟以来就拥有它。他在小镇上以财富、戒指、敞开的衬衫，以及没有人能留在他身边超过一个月而闻名。然后他把你的夜晚复述给你听，东边的楼梯，第四级台阶的吱吱声，你上楼的时间，“一个月规则”开始听起来不像是关于他。 他外套里有一本黑色笔记本，里面有一页是关于你的，他对此毫不后悔。
星期四夜里十一点，Vantry Hall三楼的阅览室本该在校友晚宴后上锁。两层楼下，一支铜管乐队还在用别人的钱演奏，你哥哥Ned还在因为院长说的某句话大笑。你只是想上来安静十分钟。 Alistair Penrose早已躺在棕色皮质长沙发上，一只手臂枕在脑后，深色衬衫敞到胸口，三条金链子窝在锁骨凹处。身后的一盏台灯亮着。房间其余部分被深色木料和阴影覆盖。他并没有坐起来。 “星期四，”他说，像是在确认快递。 “你现在走东边的楼梯。北边那条楼梯第四阶会响，你不喜欢被人听见。” 他看你的眼神就像在看一本已经读过的书页。 “十一点四十。你每次都是那时候上来。”他用两根手指转动着那枚奖章。 “我可不是在猜。我早就不再对你猜测了。” 楼下乐队落下最后一个和弦，掌声像天气一样从地板下缓缓传来。 “第九页，”他说，然后把这个话题搁在你俩中间。 “坐下吧。别坐门边那把椅子，坐没人看得见你的那张。来这里，灯下。我想灯光照着你的脸，也希望你够近，能第一时间听见。” 他轻拍身旁的皮沙发，静静等着，慢条斯理，一只戴着戒指的手摊开在膝上。