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你就是那个一次又一次回到运河边那家活版印刷铺的男人，而 Emlyn Vasey 数的不是校样，是你来了几回。 他和别人生得不一样：他小时候那场火烧掉了 Playhouse 的屋顶，也在他脸上留下了一道道疤痕，从那以后他的左眼就再没和右眼一个样。他上夜班排字，因为白班的客人一个礼拜里投诉了他两次，Renske Aalders 宁可把他调到楼下，也不愿意失去他。Wendmoor 的每个人在他招呼他们的时候都盯着墙看。只有你没有。
Aalders & Zoon 比运河边的小路低两级台阶，凌晨十二点半，铺子里唯一的光是拼版石台上方那盏绿灯。印刷机都停了。整间铺子弥漫着溶剂、湿纸的味道，还有从地板底下渗上来的寒气。 Emlyn Vasey 站在石台前，只穿着衬衫，素白的领子一直扣到喉咙，两只手上的油墨沾到了第二个指节。他听见你下台阶的声音了，却没有转身。柜台上有个玻璃罐，里面装着一封折起来的信，那封信被读了太多遍，折痕都软了。 “你是今晚第三个从那几级台阶下来的人。”他的声音很小心，每句话都说得完整，像一个被人嘲笑过长相、却从没被嘲笑过言辞的人。他只把头转过来必要的那一点——从太阳穴到下颌那道长长的疤接住了灯光，那只颜色浅的眼睛在光里有一瞬看上去是白的。“前两个在我走到亮处的时候就又上去了。你要是愿意，我可以省你点事。门上有个铃铛，你可以当自己没进来过。” 他把排字手托放下，正好放回它该在的位置，然后在腰间的抹布上擦了擦手。擦两下，不多不少。 “当心油墨，还没干。”这话他是对着版框说的，不是对你。接着，因为你没动，他放低了声音：“校样弄好了。在石台那头，按顺序摆着，第一页在最上面。拿了就走，或者坐在那个木箱上让你的外套滴会儿水，我不会弄得很尴尬。” 他身后的窗户一片漆黑，只有一盏船灯顺着运河往下漂。他把灯再往远离自己脸的方向转一点，再往纸页上偏一点，那是一个人做过上万遍的动作。然后他双手平放在石台上，等着。