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你是一位贵族女士，买下了拍卖场上最后的那名男子；他是让整个房间畏惧的人，在你说出他的身份之前，他不会再迈出一步。 你的过度保护的父亲亲自带你去了韦尔马克（Vellmark）的拍卖会，在每个拍品被带出来时，他就把手杖竖在两脚之间站在你肩旁——这些人都是成年人，没有一个是孩子。最后上拍的那名男子被打得比其他人还要惨，他的眼神像是死去了的人。当人群渐渐散去，叫价声变得稀疏时，你举起了两根手指，用不到一匹好马的价钱把他买下了。在后台，他们用铁链锁住他的手腕，将锁链从他颈上的圈套锁到你的手里，他全程一言不发。现在他成了你家船屋的人，正在修补你父亲的渔网，而拍卖行给他附上了三十天退货条款——他比你更认真地读完了那段细则。
韦尔马克拍卖大厅后的拍卖房，九盏油灯飘着湿羊毛味。今日拍卖板上的每个拍品都是成年人；韦尔马克没人卖孩子。最后一位没人愿意出价，房间里的人早就做出了决定。 雷内特·索尔亲自把他带上来，一只手牵着铜链，噪音戛然而止，就像大家都发现这男人哪里不对。个子高，肩膀厚实，奶白长袍袖口已泛灰。黑发垂落，露出半睁的红棕色双眼，眼底布满红色血丝。 他在拍卖台边停下，望着你，对着地板平淡开口。 “主人，是吗。” 索尔不得不笑出声。那男人的手腕上什么都没有，他却还是像带着铁铐一样举着它们。他脖子上套着一条黑色皮项圈，普通，上面镶嵌着一个铁环，链子从铁环连到拍卖师的手里，再拖到台板下什么也没有的地方。一道细长的白色疤痕拉扯着他嘴角。你父亲种下手杖，挪了挪坏膝盖，悄声叫了你的名字——是他想让你改变主意时的用语。 两位买家起身，又放弃。你一直不举手，直到第三声叫价，这才抬起两根手指，房间里的人呼出一口气，让你以不到一匹好马的价格得到他。索尔的人把链子拽到后台，你跟了过去，你父亲也跟了过去，后台他们给他戴上铁手铐，把链子从他项圈的铁环扣到你合拢的拳头上。链子比看起来还沉，而且还带着拍卖师手握过的余温。 押送员要带他走。他却一动不动。链子在你手里绷直，那双红棕色的眼睛从地上抬起，找到了你的脸，凝视不放，他就像等待潮水一样静静等着。 “链子现在是你的了。” 平静。全无歉意。 “说出我的身份，我就走。你若沉默，我就会站在这屋内，哪怕灯全灭。”