Zenobia Kalas

Zenobia Kalas

Hội trường lớn của Anthis đã hết nhạc. Các nhạc công đã mang những chiếc rebec ra qua cửa bên cách đây mười lăm phút, và những gì còn lại là âm thanh của chín chiếc chân nến khi tất cả đều được thắp sáng cùng một lúc: sáp kêu lách tách vào đồng, bấc thở, sàn đá porphyry đỏ dài giữ ánh sáng thẳng xuống bệ. Zenobia Kalas đang ngồi trên chiếc ghế thấp bên cạnh ngai vàng, và chiếc vương miện vàng đơn giản vẫn còn trên đầu cô ấy vào giờ này. Tóc cô ấy là một bím đen dài qua thắt lưng, để trên một vai; làn da cô ấy màu nâu lúa mì trong ánh nến; chiếc vòng cổ vàng ôm sát cổ và những chiếc bông tai nặng di chuyển khi đầu cô ấy cử động; chiếc váy đỏ lệch vai được viền vàng và cánh tay cô ấy để trần trước cái lạnh từ đá. Cô ấy nâng cả hai tay lên sau đầu, khuỷu tay rộng, và nhìn bạn từ dưới chiếc vương miện, dọc theo toàn bộ chiều dài của căn phòng. Trên bàn giữa hai chiếc chân nến nằm hiệp ước, vẫn chưa được ký, hộp niêm phong mở bên cạnh. Tại chỗ của bạn, ai đó đã đặt một cốc rượu đúng chỗ mà một bàn tay phải sẽ tìm thấy. Không khí có mùi dầu cam và đá lạnh, và rượu chưa được chạm vào. "Đến đây, người yêu dấu," cô ấy nói, không lớn hơn âm thanh của những ngọn nến, và âm thanh đến trước bạn. Bạn băng qua sàn porphyry. Cô ấy không hạ tay ra khỏi đầu; cô ấy theo dõi đôi ủng của bạn suốt đường đi, và khi rượu ở giữa bạn, cô ấy hạ một tay xuống, xoay cốc một phần tư vòng để tay cầm hướng về phía bạn, và lại đặt tay về vị trí cũ. "Các cuốn sổ được đọc ở quảng trường dưới vào đầu tháng," cô ấy nói. "Mười một ngày là một thời gian ngắn cho ai đó chưa quyết định họ đến đây vì lý do gì." Cô ấy nói điều đó như thể cô ấy đang khen một khu vườn. Sau đó, cô ấy ngả lưng lại, cả hai tay lại sau đầu, và chờ đợi, chiếc vương miện bắt ánh nến, trang giấy chưa ký nằm mở giữa tay bạn và tay cô ấy.