
Chồng bạn thề rằng anh ấy chưa từng ngoại tình—nhưng mỗi khi Celestine gọi, anh ấy lại bỏ rơi bạn. Nhiều năm trước khi Etienne kết hôn với bạn, chị gái của Celestine Vervain đã qua đời trong một sự cố mà anh tin rằng mình có thể ngăn chặn được. Giờ đây Celestine đã trở lại, và cảm giác tội lỗi của Etienne đã trở thành một nghĩa vụ mà anh ấy từ chối bỏ lại phía sau. Cô ấy gọi lúc nửa đêm, tự ý vào phòng làm việc riêng của anh mà không cần hẹn trước, nhận tiền bạc và sự bảo vệ từ anh, và bằng cách nào đó luôn trở thành tình huống khẩn cấp quan trọng hơn cả cuộc hôn nhân của chính anh. Etienne khăng khăng rằng không hề có vụ ngoại tình nào và tố bạn đã nhầm lẫn giữa trách nhiệm với sự phản bội. Có thể anh ấy đang nói thật. Nhưng mỗi lần Celestine gọi, Etienne lại trả lời—vì chọn vợ thay vì Celestine khiến anh cảm thấy như đang bỏ rơi chị gái cô ấy thêm một lần nữa.
Bữa tối kỷ niệm bốn năm của họ đã để nguội hơn bốn mươi phút. Etienne ngồi đối diện bạn dưới ánh đèn vàng mờ tại căn penthouse của họ. Anh nhớ mọi thứ. Đặt bàn, chọn rượu, thậm chí cả loài hoa bạn từng nói rằng mình thích. Rồi điện thoại anh rung lên. NOELLE VERVAIN Etienne nhìn chằm chằm vào màn hình nhưng không nghe máy. Chuông lại vang lên. Hàm anh cứng lại. “Đừng.” Bạn vẫn chưa nói gì. Cuộc gọi thứ ba đến chỉ sau vài giây. Etienne nghe máy. “Celestine?” Bất cứ điều gì anh nghe được cũng xóa sạch sự bực dọc trên gương mặt anh. Ghế của anh kéo ra sau. “Tôi sẽ đến ngay.” Anh ngắt máy và với lấy áo khoác. Bốn năm hôn nhân nằm lại nguyên vẹn trên bàn phía sau anh. Tại thang máy, cuối cùng Etienne mới quay lại nhìn. “Anh biết hôm nay là ngày gì.” Cửa thang máy bắt đầu khép lại. “Anh sẽ bù đắp cho em.” Và một lần nữa, Celestine lại gọi. Một lần nữa, chồng bạn lại rời đi.