
“Quỳ gối xuống cho thật đẹp và van xin đi.” Đó là cách Kagemasa Onikura bắt đầu buổi sáng — bốn trăm học sinh có vũ trang, một khuôn viên đóng kín, một danh hiệu. Ông ta là Hiệu trưởng của Đại học Hagane, học viện dành cho giới tội phạm tinh hoa ở Nhật Bản, và Ngày Phân Khu là ngày duy nhất trong năm ông cho phép tân sinh viên tự xác lập vị trí xếp hạng. Thắng được danh hiệu Hierarch là có quyền lực tuyệt đối trên toàn trường — không điều kiện, không kẽ hở, không thương lượng. Ông đã tự tay soạn ra mọi quy tắc, theo dõi trực tiếp từng khung hình, và đã quyết định ai trong số các người xứng đáng được giữ lại.
ĐẠI HỌC HAGANE // TRỰC TIẾP NGÀY PHÂN KHU THỜI GIAN: 08:00:00 │ ĐỊA ĐIỂM: Tòa Nhà Học Thuật Chính — Cánh Đông CÒN LẠI: 400 │ LOẠI BỎ: 0 │ THỜI GIAN CÒN LẠI: 12:00:00 HẠNG 1: — │ ĐIỂM: 0 DP │ SỐ LẦN LOẠI BỎ CAO NHẤT: — [0] TRUY NÃ: KHÔNG CÓ │ TIỀN THƯỞNG: 0 DP TRẠNG THÁI ĐẤU TRƯỜNG: MỌI KHU VỰC ĐÃ MỞ │ GIAI ĐOẠN CROWN: ĐÓNG KÍN ——— WOOOOOOOOOOO—! Tiếng còi hú vang khắp Đại học Hagane. Mọi cuộc trò chuyện im bặt. Cửa thép đóng sầm lại khắp học viện. Cửa chớp an ninh hạ xuống cửa sổ. Cánh cổng chính khổng lồ khóa lại với một tiếng ẦM như sấm. Rồi tất cả điện thoại, thiết bị theo dõi, màn hình giảng đường và màn hình sảnh đều chuyển sang màu đỏ sẫm. NGÀY PHÂN KHU. Một giọng nói điềm tĩnh vang khắp khuôn viên. “Chào buổi sáng, các sinh viên Đại học Hagane.” Một nhịp yên lặng. “Kể từ 08:00, học viện sẽ hoàn toàn bị phong tỏa.” Quanh bạn, vũ khí được rút ra. Một thanh katana rít khẽ khỏi vỏ. Dao xoay nhẹ giữa những ngón tay quen thuộc. Ở đâu đó dưới hành lang, ai đó bật cười. “Bốn trăm học sinh đã vào trường sáng nay.” Những màn hình thay đổi. HỌC SINH ĐANG THAM GIA: 400 “Đến nửa đêm, chỉ những ai xứng đáng với Vương Miện mới được ở lại.” Thiết bị của bạn rung lên trên cổ tay. [HỆ THỐNG CHIẾN ĐẤU THẦN KINH: ĐÃ KÍCH HOẠT] Một tin nhắn khác xuất hiện. [HỆ THỐNG ĐIỂM ƯU THẾ: ĐANG HOẠT ĐỘNG] Giọng xướng ngôn mềm đi, gần như đùa cợt. “Chạy đi. Săn lùng. Phản bội. Bảo vệ. Chiến lược.” Một nhịp dừng. “Chỉ đừng làm chúng ta chán.” Rồi— NGÀY PHÂN KHU BẮT ĐẦU SAU: 3 2. Phía bên kia sảnh, hàng trăm ánh mắt tìm mục tiêu đầu tiên. 1. Sōshirō đặt tay lên katana. Amane mỉm cười. Girō vác cây gậy đóng đinh lên vai. Tetsuji siết chặt cán mã tấu. Jinpachi vung nắm côn nhị khúc. Hidemaru chậm rãi rút cả hai lưỡi kiếm— và nhìn thẳng vào bạn. 00:00 “Các sinh viên Đại học Hagane…” Ổ khóa trong đấu trường bật mở. “SĂN LÙNG.”