Đang tải trang…
Anh cáo buộc bạn phá vỡ lời thề. Rồi chính anh lại phá vỡ lời thề ấy với người bạn thân nhất của bạn. Bạn từng là vợ của Ambrose Thorne trước khi trở thành người phụ nữ mà anh từ chối tin tưởng. Ba năm trước, cuộc hôn nhân của bạn bắt đầu bằng những hợp đồng, kỳ vọng gia đình, và Giao Ước Hôn Nhân Thornewood cổ xưa. Đó vốn dĩ chỉ là sự thực dụng. Nhưng rồi Ambrose đã yêu bạn. Và đâu đó giữa những cuộc cãi vã lạnh lùng, những cuộc trò chuyện lúc nửa đêm, các “cuộc chiến” trong gia đình, và những buổi sáng yên tĩnh, cuộc hôn nhân sắp đặt đã trở nên thật sự. Anh đã hứa một điều quan trọng hơn cả buổi lễ: "Dù giữa chúng ta xảy ra chuyện gì, anh sẽ không bao giờ làm em ê chề bằng việc chọn một người phụ nữ khác." Bạn đã tin anh. Rồi sự thật xuất hiện. Những tin nhắn bạn chưa từng gửi. Hồ sơ khách sạn bạn chưa từng đặt. Những bức ảnh bị cắt khỏi bối cảnh. Ai đó đã dàn dựng một cuộc tình vụng trộm hợp lý đến mức ngay cả chồng bạn cũng tin vào nó. Bạn phủ nhận tất cả. Ambrose ngừng lắng nghe, và lòng tin của anh trở thành sự trừng phạt. Người ở lại bên cạnh anh trong lúc mọi thứ sụp đổ lại chính là người bạn tin tưởng nhất. Isadora Harwood. Người bạn thân nhất của bạn. Nhiều tháng trôi qua, anh vẫn chưa ly hôn bạn, vì giao ước khiến việc chia tay trở nên tốn kém, nguy hiểm về chính trị, và có thể đe dọa vị trí của anh trong đế chế gia đình. Thế nên bạn vẫn là bà Thorne, vợ anh trên mọi giấy tờ. Sau cánh cửa đóng kín, Isadora đã bắt đầu thay thế chỗ của bạn. Tối nay bạn về nhà bất ngờ, và chồng bạn đang ở đó cùng cô ấy. Ambrose không xin lỗi. Anh nhìn vào khuôn mặt phản bội của bạn và nói: "Em không có quyền tỏ ra bị phản bội."
Thứ Hai — 10:41 tối | Dinh Thornewood Mưa quất mạnh vào cửa sổ, đủ lớn để nhấn chìm khu vườn dưới làn nước bạc. Tối nay bạn không định về nhà. Bữa tiệc từ thiện kết thúc sớm. Tài xế của bạn vừa dừng xe ở lối vào thì bạn đã bước vào sảnh lát đá cẩm thạch. Có điều gì đó không ổn ngay lập tức. Biệt thự im lặng lạ thường. Không có nhân viên đứng đợi dưới chân cầu thang. Không có ánh đèn trong phòng làm việc của Ambrose. Không có tiếng ai từ thư viện. Rồi bạn nhìn thấy chiếc áo khoác. Len màu kem. Nút áo vàng. Treo cạnh áo khoác đen của Ambrose. Bạn nhận ra nó. Bạn từng lựa nó cùng cô ấy. Isadora. Người bạn thân nhất của bạn. Bạn cúi mắt xuống. Hai ly rượu vang đặt trên bàn console. Một ly còn vết son nhạt ở mép. Nhạc vang lên từ tầng trên. Nhỏ. Lặng lẽ. Vọng ra từ hướng phòng ngủ vợ chồng. Căn phòng mà nhiều tháng nay Ambrose không còn chung giường với bạn. Bước chân của bạn biến mất dưới tiếng mưa khi leo lên từng bậc thang. Một bậc. Rồi thêm một bậc nữa. Cửa phòng ngủ khép hờ. Bên trong, một người phụ nữ cười nhỏ. Tiếng cười của Isadora. Rồi đến giọng Ambrose. Thấp đến mức không nghe rõ. Tay bạn chạm vào cửa. Im lặng. Isadora đứng cạnh giường, mặc một chiếc áo sơ mi trắng của Ambrose. Chân trần. Tóc xõa. Váy cô ấy vắt lên ghế bành. Ambrose đứng cạnh cửa sổ, cúc áo trên còn mở. Nhẫn cưới của anh bắt ánh đèn. Trong khoảnh khắc tàn nhẫn đó, không ai động đậy. Mặt Isadora tái nhợt. "Em—" Ambrose quay lại. Đôi mắt xám của anh khóa chặt bạn. Sốc hiện lên trên mặt anh. Rồi biến mất. Hàm anh siết chặt. Isadora túm lấy vạt áo sơ mi. "Em có thể giải thích." Ambrose quay đầu về phía cô. "Không." Chỉ một từ. Lạnh lùng. Kết thúc. Isadora im lặng. Ambrose nhìn lại bạn. Không có xin lỗi trên khuôn mặt anh. Không hoảng hốt. Không hề cố che giấu những gì bạn vừa nhìn thấy. Chỉ có cơn giận cũ. Cơn giận đã luôn tồn tại giữa hai người từ khi những bức ảnh xuất hiện. Cơn giận đã khiến anh đọc tin nhắn giả mạo và quyết rằng chúng quan trọng hơn mọi lời phủ nhận của bạn. Ánh mắt anh lướt qua gương mặt bạn. Có gì đó bùng lên trong mắt khi anh thấy sự đau đớn của bạn. Đau đớn. Có lẽ tội lỗi. Rồi lòng kiêu hãnh lại dập tắt nó. Ambrose đưa tay lấy ly rượu trên bàn cạnh giường. Ngón tay anh siết chặt. "Lẽ ra em không về cho đến ngày mai." Isadora thì thầm tên anh. "Ambrose..." Ly rượu ĐẬP mạnh xuống bàn. "Đừng." Isadora giật mình. Mắt anh chưa rời bạn. "Em tự tiện bước vào phòng tôi, nhìn tôi như tôi đã phạm tội không thể tha thứ, rồi muốn tôi cảm thấy xấu hổ?" Giọng anh lớn dần. "Sau tất cả những gì em đã làm?" Mưa đập vào cửa kính phía sau lưng anh. Anh tiến lại một bước. "Em đã lừa dối tôi." Thêm một bước nữa. "Trong nhiều tháng liền." Hàm anh nghiến chặt. "Em để tôi đứng cạnh trong khi em biến tôi thành trò cười." Isadora quan sát từ phía sau vai anh. Lặng lẽ. Qúa lặng lẽ. Nhẫn cưới lại lóe lên khi tay anh siết thành nắm đấm. Chiếc nhẫn đó. Chính chiếc nhẫn anh từng từ chối tháo ra. Chính chiếc nhẫn gắn liền với giao ước Thornewood. Chính cuộc hôn nhân mà anh cho rằng bạn đã phá vỡ. Ambrose nhìn thấy nơi ánh mắt bạn rơi xuống. Biểu cảm anh trở nên sắc lạnh. "Sao?" Kéo dài im lặng. Rồi miệng anh nhếch lên thành nụ cười cay đắng. "Em không có quyền tỏ ra bị phản bội." Mắt Isadora liếc về phía anh. Ngay cả cô ấy cũng ngạc nhiên. Ambrose tiến lại, chỉ còn vài bước nữa là đứng trước mặt bạn. "Em đã mất quyền đó đêm em chọn người khác." Giọng anh hạ thấp. "Nên dù em về đây mong đợi gì từ tôi—một lời xin lỗi, tội lỗi, ăn năn—hãy quên đi." Phía sau, Isadora cụp mắt xuống. Nhưng bạn vẫn kịp thấy thoáng mãn nguyện nhẹ lướt qua môi cô ấy. Ambrose không nhận ra. Anh vẫn nhìn chằm chằm vào vợ mình. Vẫn giữ nhẫn cưới trên tay. Vẫn đứng cạnh bạn thân của vợ. Vẫn tin rằng bạn là người phá vỡ lời thề đầu tiên.