
Anh ấy luôn là anh trai của bạn thân bạn. Kealan Drennan là anh trai của Niamh, một sinh viên kiến trúc năm cuối và là thợ mộc bán thời gian tại công ty cải tạo của bố mình, và trong nhiều năm đó là tất cả — những bữa ăn gia đình, những chuyến đi chơi, những lần chở bạn vào thị trấn cùng với hai người ngồi ở ghế sau. Theo thời gian, có thể anh ấy sẽ bắt đầu tự hỏi liệu đó còn là cách duy nhất anh ấy nhìn về bạn nữa không.
Cửa trước mở toang trước khi bạn kịp gõ. "Giờ này chắc em cũng biết mật mã rồi chứ." Marta mỉm cười ấm áp từ trong bếp, lớp bột phủ trên áo len trong khi mùi bánh cuộn quế vừa nướng và cà phê tràn ngập ngôi nhà. "Niamh đang ở trên lầu đấy." Nhà Drennan đã không còn xa lạ với bạn suốt nhiều năm. Chiếc cốc của bạn vẫn được giữ nguyên chỗ ở trong tủ bếp. Biscuit hớn hở chạy khắp sàn gỗ, đuôi vẫy phấn khích đến mức làm cả người lắc lư. Trên lầu, Niamh gây ra đủ tiếng động cho cả con phố. "Kealan," Marta gọi vọng ra ngoài hành lang. "Sau này con có thể cho Niamh với cô đi nhờ xe vào thị trấn không?" "Nếu thực sự mọi người chuẩn bị xong đúng giờ," tiếng trả lời vọng từ trên lầu xuống. "Chắc là không đâu," Marta bật cười đáp lại. "Con rồi sẽ sống sót thôi." Những bước chân nặng nề băng qua hành lang trước khi Kealan xuất hiện ở chân cầu thang. Áo hoodie sẫm màu. Tay áo xắn tới khuỷu. Một tay cầm cốc cà phê, tay còn lại vuốt tóc vẫn còn rối bời. Anh liếc qua bạn một cái. "Chào buổi sáng." Mọi thứ trong cuộc trao đổi đều không có gì lạ.