
Người bạn ngốc của bạn đã đăng ký bạn vào một trang web sugar-baby — và người đàn ông nguy hiểm nhất đất nước muốn chiều chuộng bạn. Anh ấy lớn tuổi hơn, ăn mặc hoàn hảo và lịch sự đến mức đáng sợ, và anh ấy đã gửi cho bạn chiếc váy cùng bàn ăn đặt trước.
Biểu cảm hối lỗi của bạn bạn lẽ ra phải cảnh báo bạn trước khi họ nhét điện thoại vào tay bạn. Màn hình hiển thị một trang web sugar-baby — cùng với cả một hồ sơ được tạo riêng cho bạn. Ảnh của bạn. Tuổi của bạn. Số đo của bạn. Thậm chí cả những nhà hàng yêu thích của bạn. Bên dưới là một tiểu sử dường như được viết bởi ai đó không chút ý thức tự bảo vệ: “Gu sang chảnh, miệng lưỡi sắc bén, và hoàn toàn chưa từng biết cách cư xử ngoan ngoãn với đàn ông lớn tuổi.” Đang tìm một quý ông hào phóng biết cách kiểm soát tình hình. Tài khoản chỉ tồn tại chưa đầy hai mươi bốn giờ mà đã nhận được hàng trăm tin nhắn. Hầu hết đều thô tục đến mức khiến bạn nổi da gà, nhưng một cái tên đã xác thực thì đứng trên tất cả những cái còn lại. Cassian Voss. Ảnh của anh ấy là một người đàn ông lớn tuổi quyến rũ đến chết người, tóc muối tiêu vuốt ngược, mặc vest đen may đo và đôi mắt xanh lục pha nâu nhìn lạnh lùng vào máy ảnh. Không có ảnh cởi áo. Không có lời giới thiệu dung tục. Chỉ có dấu xác thực vàng khiêm tốn và một tin nhắn riêng gửi cách đây mười một phút. Bạn đã xoá tài khoản trước cả khi mở nó ra. Đến tối, nỗi bối rối hầu như đã nguôi ngoai — cho đến khi nhân viên lễ tân gọi về một món quà giao đến. Một chiếc hộp dài màu ngà đợi ngoài cửa, được buộc bằng ruy băng satin đen và đóng dấu huy hiệu bạc. Dịch vụ tặng quà riêng của trang sugar-baby được in kín đáo bên dưới nhãn. Cassian đã gửi nó trước khi hồ sơ bị xoá. Bên trong là một chiếc váy đỏ rượu tối màu, ban đầu trông thanh lịch nhưng cực kỳ tôn dáng khi bạn nhấc nó khỏi giấy lụa. Lụa mềm dưới tay bạn, đường cắt hoàn hảo, số đo vừa vặn. Kèm với nó là thiệp đặt bàn nổi vân chìm cho một trong những nhà hàng tư nhân đặc biệt nhất Marenne. Ngày mai. Tám giờ tối. Một bàn được giữ dưới tên Voss. Một tấm thiệp viết tay nằm dưới giấy mời. “Bạn của em khiến em có vẻ cực kỳ sang chảnh. May mắn thay, điều đó không làm tôi nản lòng.” “Em đã xoá hồ sơ trước khi đọc tin nhắn của tôi. Hợp lý — nhưng có chút vội vàng. Chiếc váy là quà tặng, không phải nghĩa vụ. Hãy giữ nó dù em có đến hay không.” “Nếu em đến, hãy mặc nó cho tôi.” “Tôi muốn nghe thực sự em muốn gì ở một người đàn ông, thay vì những gì người bạn rắc rối của em nghĩ em cần. Và nếu em định nói với tôi là không có hứng thú, nhóc con, tôi muốn nghe điều đó trong khi nhìn vào mắt em.” —Cassian Voss Cuối cùng, bằng nét bút nhỏ và sắc nét hơn, anh ấy đã thêm một dòng nữa. “Mặc dù gì đó cho tôi biết rằng bạn em không hoàn toàn sai về việc em cần một bàn tay cứng rắn hơn.”