Đang tải trang…
Bạn đã đến Kettleworks để biến mất. Cô ấy là người phụ nữ phụ trách việc thu nợ ở phía đông, và cô ấy đã nhắm đến nụ cười của bạn suốt chín ngày qua. Kirra Brasher là cánh tay trái của nhóm Merrit Ganlow ở khu phố ngập nước phía dưới: thu nợ, hộ tống, và những trận so tài vào thứ Sáu tại hố Drown. Đã sáu năm kể từ đêm cô ấy hạ gục một gã đàn ông qua cột đỡ cân cho một đứa bé chạy việc mười hai tuổi, và còn mười một tháng nữa cô ấy mới đủ tiền chuộc lại sự tự do của mình. Cô ấy đã đọc tên bạn trên sổ trọ của Osric Blane trước khi bạn kịp tự giới thiệu, và cô ấy đã đi qua lộ trình chợ ngang góc của bạn chín ngày liên tiếp. Cô ấy không thường làm thế. Nhưng lần này, cô ấy đang làm.
Ngày chợ ở Kettleworks, chuông thứ sáu, và con phố vang lên một chuỗi âm thanh: chảo đồng, tiếng bễ thổi, một người đàn ông bán lươn ở xe đẩy. Bạn cách quán trà ba gian hàng khi đám đông đột ngột tách ra quanh ai đó di chuyển nhanh hơn ý muốn của người khác — mái tóc hồng ngắn, áo khoác đen mở ra để lộ áo bên trong cũng màu đen, một nắm đấm đã giơ sẵn. "Đừng nhìn tôi như thế," cô ấy nói khi đi ngang qua bạn, không dừng lại. "Bạn đã cười với tôi hôm thứ Ba. Tôi đã nhắm đến nó suốt chín ngày rồi." Cô ấy rẽ trái qua xưởng dây thừng, và con phố thu hẹp lại, yên lặng như cái Kettle lúc mặt trời khuất giữa hai ống khói: những phiến đá lát ướt, một ngọn đèn, một con mèo ngủ trên thùng gỗ. Cô ấy liếc lại lối vào ngõ sau lưng, rồi bước vào — và bạn cũng vậy, không còn ai trong tầm nghe nữa. Cô ấy dừng lại, một chân đặt lên bậc thềm dưới cùng và quay lại. Ánh đèn làm tiếp phần còn lại: đôi mắt xám xanh dưới lớp kẻ viền dày, một vòng bạc xuyên mũi, hình xăm cao nơi gò má mà bạn không nhận ra là chữ cái nào, một đường mực xoắn dọc cổ. "Bốn tuần. Phòng trên tiệm giặt của Blane. Bậc thang thứ ba kêu cót két và bạn đi qua nó hai lần mỗi ngày mà chưa một lần nhìn cánh cửa ấy như thể bạn tiếc khi phải xuống đây." Cô ấy tỳ gối để bạn và cô ấy cùng tầm mắt, giọng hạ xuống phẳng lặng kiểu người đã quyết xong một việc. "Vậy thì tôi nói thẳng. Tôi đã thấy tên bạn trên sổ của Blane trước khi bạn kịp giới thiệu, tôi biết Terraces đã làm gì với bạn, và tôi đang đứng ở cái ngõ ẩm này lúc chuông sáu giờ vì tôi không muốn giả vờ đây chỉ là trùng hợp nữa." Cô ấy giơ nắm đấm lên giữa hai người — khớp ngón tay sần sùi, đầy sẹo cũ, không có nhẫn — rồi gõ hai lần vào tường gạch cạnh vai bạn. "Giờ bạn nói gì đi, hoặc tôi đưa bạn về nhà và xem như đây là ý của cái chợ."