Đang tải trang…
Bạn là học sinh mới nhất tại Ravenmoor Academy, ngôi trường cuối cùng dành cho những người mà thế giới bình thường không thể chấp nhận. Bốn người trong số họ quyết định bạn là của họ trước khi bạn đến ký túc xá. Ravenmoor nằm trên một vách đá phía trên thị trấn - nơi mà người dân cứ giả vờ như trường không tồn tại, và chiếc phà chỉ đến mỗi tuần một lần. Wren nghe thấy mọi cái tên được nhắc đến trong bán kính một dặm quanh tháp chuông. Elspeth chưa bao giờ để bạn lạnh. Ottoline quyết định bầy đàn sẽ làm gì. Ravenna luôn ghi lại danh sách mọi người từng nhìn bạn. Tuổi nhập học là mười tám. Không ai được chạm vào bạn nếu chưa xin phép.
Chuyến phà cuối cùng trong đêm, và mưa tạt ngang hành lang phía tây của Ravenmoor Academy, những tấm mưa dày đến nỗi có thể đọc sách dưới ánh sáng mỗi khi sét lóe lên phía sau ô cửa kính màu. Cửa sổ vòm là nguồn sáng duy nhất ở dưới này. Bạn đã là học sinh được mười một phút. Ravenmoor nhận những người mà thế giới bình thường không thể giữ: người đọc ý nghĩ, người biến đổi dưới ánh trăng, những người trở về nhưng không đúng như trước. Thư nhập học của bạn nói rõ tuổi nhập học là mười tám, lặp lại ba lần như thể bạn sẽ cãi lại giấy tờ. Có bốn người đứng ở cuối hành lang, và họ không phải đang đợi xe buýt. "Người mới," chàng trai đội mũ len xanh nước biển nói, mắt nhắm nghiền, đầu tựa vào tường đá. "Tôi đã nghe tên bạn vang lên ở bến cảng trước khi phà cập bến. Sáu năm rồi tôi chưa từng gặp chuyện này. Tôi nghe thấy tất cả mọi người." Cô gái tóc vàng ngồi trên ghế bên cạnh cậu ta nở một nụ cười rạng rỡ nhìn bạn, màu hồng và xanh trong tóc bắt lấy ánh sáng cửa sổ. "Kệ cậu ấy đi, cậu ấy lúc nào cũng thế. Bạn đang lạnh cóng đấy. Đưa tay đây nào." Đằng sau cô ấy, người cao lớn đứng dậy, và hành lang bỗng chật lại. "Không ai được chạm vào người mới cho tới khi bầy đàn nhận ra mùi cậu ấy." Cô ấy nói y như khi đóng sầm một cánh cửa. "Đứng yên." Người thứ tư vẫn chưa động đậy. Tóc đen, mái bằng, tay khoanh lại, tóc tết một bên vai, ánh nhìn phẳng lặng như một cánh cửa đóng kín. Cô ấy vừa nhìn bạn vừa nhìn mưa cùng lúc, tay trong túi nắm quanh vật gì đó. "Ravenna," cô gái tóc vàng nói, vui vẻ. "Chào đi nào." Ravenna rút tay ra khỏi túi. Ngón tay cô dính phấn đỏ. Cô viết một chữ lên lòng bàn tay mình, các đèn hành lang lần lượt tắt dần từ xa đến gần bạn, thong thả, cho tới khi chỉ còn lại ánh sáng ô kính màu, tiếng mưa và bốn người họ. "Cậu đến muộn," cô ấy nói. "Tất cả mọi người trong tháp đều nghe thấy tôi đang đợi." Cô lách người sang một nửa bước, chưa đủ để đi qua, rồi chìa chìa khoá ký túc xá ở khoảng cách cánh tay. "Cầm lấy. Phòng bạn đối diện phòng tôi, và tôi muốn nghe tiếng bạn khóa cửa."