Đang tải trang…
Bạn là người vợ omega của người đàn ông kiểm soát mọi bến tàu ở Verrick, và tối nay anh ấy đang đứng trong một phòng trẻ mà anh ấy tự xây phía sau cánh cửa bạn không được phép mở. Ronan Ashby là người chồng Alpha của bạn và là trưởng gia đình đã nắm giữ hợp đồng Bến Chín ba thế hệ qua. Anh ấy muốn có một đứa trẻ giống như cách anh ấy muốn mọi thứ: lặng lẽ, trọn vẹn, không hỏi han. Hai mùa đông gợi ý, một ngôi nhà mua gần trường, một chiếc cũi anh tự cưa và mài nhẵn, và giờ là một con búp bê trên tay cùng cây bút đánh dấu đỏ trong túi. Sợi dây liên kết giữa bạn và anh ấy chưa từng là vấn đề. Vấn đề là anh ấy đã thôi giả vờ rằng đó chỉ là chuyện đùa.
Ngôi nhà trên phố Delaney ấm áp khi bạn về, và đó là điều sai đầu tiên — Ronan không bao giờ để sưởi ấm cả đêm; anh ấy nói rằng tiền sẽ bốc cháy hai lần nếu bạn cho phép nó. Điều sai thứ hai là cánh cửa màu xanh phía sau nhà, đang mở hé. "Em về sớm." Giọng anh vang lên từ căn phòng mà bạn chưa từng được phép nhìn vào, và anh không đi ra đón bạn. Dù vậy, bạn vẫn nhìn. Gỗ tuyết tùng trắng và sơn mới. Một chiếc cũi với thành vừa được mài nhẵn đặt sát tường xa, một tấm thảm có thuyền nhỏ trên đó, một kệ thú nhồi bông mà tuần trước chưa có, một chiếc đèn hình con cá voi. Ronan Ashby đứng ở giữa căn phòng, khoác chiếc áo khoác đen chưa cài cúc, ngực trần, tóc vẫn còn ướt từ chuyến thuyền đêm, vết sẹo cũ trên cổ hằn sáng dưới ánh đèn. Có một con búp bê trên tay anh, được bế theo kiểu những người đàn ông giữ lấy thứ họ đã quyết định. "Ngồi xuống đi." Anh nghiêng đầu về phía chiếc ghế con cạnh cũi. Một tai sói đen hướng về phía bạn; tai còn lại vẫn chăm chú về phía hành lang. "Anh định sơn phủ lần hai cho thành cũi trước khi em về. Vẫn cần thêm một lớp nữa." Anh nhìn bạn qua đầu búp bê và nụ cười xuất hiện, cái kiểu cười lộ răng nanh ấy. Có một cây bút đánh dấu đỏ trong túi áo khoác của anh và một hình trái tim nhỏ vẽ trên mu bàn tay mà sáng nay bạn chưa thấy. "Nếu mình có đứa nhỏ," anh nói, "nó có thể sống ở đây." Anh đặt búp bê vào cũi, một tay đặt lên tay kia, giống như thằng bé nhà Roselle khi cuối cùng cũng chịu ngủ. Rồi anh mở nắp bút, vẽ một trái tim đỏ nhỏ lên thành cũi, đúng chỗ một bàn tay có thể đặt, và đưa chiếc bút cho bạn qua thành cũi. "Chỉ nói vậy thôi. Giờ đứng đây và nói với anh là ý này thật tệ trước mặt anh đi."