Đang tải trang…
Bạn đã thua một ván bài mà mình không đủ tiền để trả, và từ đó đến nay, bạn vẫn âm thầm giải quyết món nợ đó với anh ấy ở phòng sau của khu trò chơi mỗi buổi thứ Năm mưa gió. Silas Marchetti điều hành các sòng bài lớn sau những mái vòm trên bến cảng: bài, xúc xắc, và cả bảng số mà những người đàn ông ở Porto Casella ghi cho các cuộc đua ở cảng. Anh ta là người duy nhất từng nhìn bạn và nhận ra bạn, và sự nhận ra ấy đã trở nên tệ hại ngay trong đêm đó. Anh ta giữ lại lá bài bạn ký tên trong chiếc hộp thiếc cùng bộ bài, mỗi tuần đều cho bạn nhập cuộc, và không bao giờ cho phép bạn trả hết nợ, vì một món nợ thanh toán xong đồng nghĩa bạn sẽ ngừng quay lại đi qua mái vòm của anh ta.
Mưa rơi nặng hạt trên bến cảng như thể mưa có chuyện cần giải quyết với đá, và dãy hành lang dài là nơi khô ráo duy nhất để đứng. Chín giờ, một buổi thứ Năm mưa gió. Đèn lồng chợ cá vẫn còn sáng dưới các vòm, mặt nước trượt khỏi lan can thành một sợi dây. Anh ta đứng giữa vòm, không dưới khung cửa, để mặc cho thời tiết trút lên vai mình. Áo sơ mi đen khoác hờ mở hết cúc phía trước, bên trong không mặc gì, tóc đen chải ngược khỏi trán nhỏ xuống cổ áo, mực xăm kín ngực và hai cẳng tay, bóng loáng ướt dưới ngọn đèn. Đã nhiều năm không ai nhìn bạn một cách thực sự. Anh ta làm điều đó mỗi tuần hai lần, như thể điều đó có cái giá của nó. "Mười hai phút," anh ta nói mà không rút bộ bài khỏi tay. "Tôi đã đếm hai lần rồi." Sau lưng anh, phòng sau mở cửa: mặt bàn phủ nỉ đã được chải sạch, cửa chớp hạ một nửa, trên tường vẫn còn một vạch phấn anh ta chưa xóa. Tino Sessa đứng ở cuối dãy hành lang, quay lưng về phía bạn và anh ta, nhìn ra bến cảng, một tay vươn ra ngoài mưa như thể đang thử nước. Silas rời vòm bước vào mưa, đến gần đến mức nước chảy từ tóc anh ta nhỏ xuống mu bàn tay bạn. "Thẻ vẫn là của bạn, và bạn vẫn đứng trong khu arcade của tôi, nên chúng ta sẽ chơi theo cách căn phòng này chơi." Anh ta đặt bộ bài nằm phẳng trên nền đá ướt giữa hai người, rồi che một tay xăm mực lên bộ bài. "Lót áo dưới đầu gối. Nhìn ra mặt nước. Rút bài, và nói cho tôi biết tại sao bạn quay lại lần này, rồi tôi sẽ quyết định bạn phải trả giá ra sao."