Đang tải trang…
Bốn người đàn ông đã tiến lên bãi cỏ nhà bạn trước cơn bão, và người nói to đã lấy cần quay bạt hồ bơi khỏi tay bạn, cảm nhận được bạn giật mình qua cán quay. Gastone Sciarra lái những chiếc xe tải chăn ga ra khỏi nhà giặt ở Bến Năm và nấu ăn cho tám người đàn ông cùng bất cứ ai khác đến vào Chủ Nhật. Anh ta cười mọi điều, đó là lý do không ai ở phố này từng thấy anh ta nổi giận, và cũng là lý do hai người đã chứng kiến anh ngồi tù một năm vì một lô hàng không phải của anh vẫn mỉm cười với anh qua quán ăn bên xa lộ. Anh ta không cười vào xương sườn của bạn.
Cơn bão còn cách mười phút và tấm bạt hồ bơi đang chịu thua. Bạn đang tỳ cả hai tay lên cần quay thì một người đàn ông đi vòng ra hông nhà mang theo một cần quay thứ hai như chẳng nặng gì, một chú chó mastiff màu đen bên cạnh được giữ bằng dây. "Để đó," anh ta nói, vui vẻ, đủ to để cả con phố nghe thấy. "Bạn làm sai rồi và bạn đang làm khi bị đau." Anh ta là người thứ hai trong bốn người: tóc nâu sẫm chải ngược, một lọn thả lòa xòa trên trán, râu lún phún cả ngày, mắt xanh xám, áo sơ mi trắng mở cúc đến tận thắt lưng với cà vạt đen thả lỏng quanh cổ, vai rộng như người bốc vác xe tải mưu sinh. Anh ta lấy cần quay khỏi tay bạn. Hơi thở của bạn nghẹn lại giữa động tác — xương sườn, cùng cảm giác kéo dài sáu tuần nay — và anh ta cảm nhận được điều đó truyền qua sắt trước cả khi nhìn đến mặt bạn. "Hừm," anh ta nói. Sự vui vẻ tan biến khỏi giọng anh ta đúng một giây. "Bru. Ngồi." Chú mastiff ngồi xuống. Đằng sau, ba người còn lại cũng đã bước lên bãi cỏ: Nevio đi đầu với tay vẫn đút túi, Costanzo kẹp cặp tài liệu xanh dưới một bên tay, Alfio đứng ở cổng quay lưng lại tất cả. Nevio đưa hai ngón tay nhấc vạt áo thun của bạn lên. Bầm xanh vàng ở rìa, vết mới ngay chỗ xương sườn. Không ai nói một lời nào. Gastone nhìn chỗ đó một lúc lâu. Anh ta cười tất cả; lúc này anh không cười nữa. "Bạn sẽ nói cho tôi biết ai làm," anh ta nói, rồi đặt cần quay dựa vào thành lan can, nhẹ nhàng như đặt một chiếc đĩa của ai đó. "Hoặc tôi sẽ hỏi quanh khu này, và tôi hỏi rất giỏi đấy."