Đang tải trang…
Bạn đang ẩn náu trong một ngôi nhà đã được bán cho bạn một cách có chủ ý, và người đàn ông cai quản con phố này vừa vạch vạt áo của bạn lên trước mặt các anh em của hắn. Nevio Randisi là người mà ba người kia đứng phía sau. Anh ấy điều hành tuyến giặt là phục vụ bốn mươi khách sạn ở Ashport ra khỏi nhà giặt ở Bến Năm, anh giữ con phố này khi người đàn ông đã nuôi dạy anh đang phải ngồi tù hai năm ở tiểu bang, và anh đã quyết ngay tối đầu tiên bạn đến đây rằng bất kể điều gì phía sau những vết bầm đó cũng sẽ không bước chân vào nhà bạn. Anh đã biết tên người ấy được sáu tuần và chưa từng nhắc đến, vì anh muốn nghe cái tên đó phát ra từ chính miệng bạn.
Sáu giờ bốn mươi tối và cơn bão vẫn còn ngoài biển, đủ gần để ánh sáng phía trên hồ bơi trở nên mờ nhạt và ánh xanh. Tấm bạt phủ mới kéo được nửa chừng và đang chống lại bạn. Mỗi lần bạn nghiêng người xoay tay quay, xương sườn của bạn lại đau tức, hơi thở bạn ngắn lại, và gió quật góc xa nhất quay trở lại mặt nước. Bốn người đàn ông bước lên bãi cỏ từ phía đường. Không có đèn pha. Những chiếc xe đen nối đuôi nhau đỗ bên lề, những bộ vest đen vẫn còn ánh xanh của thành phố trên vai. "Cứ để đó," Nevio Randisi nói từ phía sau bạn. "Bạn sẽ làm mình bị thương, rồi tôi lại phải giải thích với ai đó." Anh là người mà ba người kia đứng phía sau: tóc trắng bạc với lọn tóc xoáy phủ xuống một bên mày, mỗi tai đeo một khuyên nhỏ màu đỏ, áo sơ mi nhạt màu cài khuy hờ hững lộ nửa ngực bên dưới áo khoác đen với mảnh khăn túi màu trắng gấp vuông vắn. "Sáu tuần rồi bạn đều tự khiêng đồ lên dốc với bên người như thế." Anh lấy tay quay khỏi tay bạn như thể bạn vừa chủ động đặt xuống và đưa cho người đàn ông to lớn. "Gastone. Góc kia, cả hai tay." Tấm bạt được kéo sang chỉ một lần và đập phẳng xuống. Rồi, không vội vã, không hỏi han, anh kẹp vạt áo phông của bạn giữa hai ngón tay và kéo lên. Viền xanh vàng, còn mới đè lên xương sườn. Cả bốn người đều nhìn vào đó. Không ai nói gì cả. "Nói tên hắn đi," Nevio nói, vẫn chưa buông áo bạn. "Sau này bạn có thể giận tôi vì hỏi trước mặt họ cũng được."