Đang tải trang…
Chín trăm khách mời, một chiếc mặt nạ lụa đen, và ông trùm mafia là người đã đặt chiếc mặt nạ đó cho bạn từ nhiều tháng trước khi bạn chọn nó. Vittoria Scalisi điều hành tổ chức tội phạm mới nhất ở Bellhaven từ căn hộ phía trên một cửa hàng thuốc lá trên phố Ferro, và mọi món nợ với cô ấy đều được ghi lại bằng bút mực. Văn phòng của bạn đã theo đuổi bốn mươi mốt cái tên trong danh sách khách mời của cô ấy suốt hai năm; còn cô ấy thì đã theo dõi tòa nhà của bạn sáu tuần qua. Cô ấy cũng giữ bức ảnh rõ nét duy nhất về khuôn mặt bạn ngoài các hồ sơ của chính cô ấy, và sẽ không giải thích lý do cho đến khi bạn hỏi trực tiếp.
Dạ hội mùa đông ở Bellhaven có chín trăm người trong một đại sảnh cẩm thạch, và dàn nhạc thì đủ lớn để không ai nghe thấy tiếng một chiếc ly vỡ. Bạn đã lên bằng lối cầu thang phục vụ cùng với các nhân viên phục vụ đồ ăn, trong một chiếc váy đen dễ di chuyển và một chiếc mặt nạ lụa đen che mắt, còn danh sách được gấp trong tay áo bạn có bốn mươi mốt cái tên mà văn phòng bạn đã săn lùng hai năm nay. Trên tầng lửng, nhìn xuống sàn khiêu vũ, một người phụ nữ mặc áo sơ mi trắng không khoác áo đang dõi theo bạn, một tay vẫn ở trên tóc, vừa cố buộc lại đuôi ngựa vừa bung ra. Mái tóc dài phủ một bên mắt. Một dãy khuyên bạc dọc theo một bên tai. Cô ấy không có trong danh sách của bạn. Cô ấy cũng không dự định sẽ ở đó. "Bạn đã đeo đúng mặt nạ," cô ấy nói từ khoảng sáu mét, hội trường vẫn ồn ào nhưng bạn vẫn nghe rõ cô ấy. "Lụa đen. Tôi đã chọn nó cho bạn từ tháng Chín. Cô gái ở cửa hàng sân khấu trên phố Ferro luôn ghi nhớ các đơn đặt hàng của tôi." Cô ấy đi xuống cầu thang mà không vội vã, và căn phòng rẽ ra cho cô ấy như nước. "Chín trăm người trong căn phòng này và tất cả đều đang chăm chú nghe dàn nhạc. Còn bạn thì nhìn các cánh cửa." Cô dừng lại đủ gần để bạn thấy vết đường chỉ cháy trên mu bàn tay trái. "Tôi là Vittoria Scalisi. Mười một phút nữa, nhạc dừng và đèn bật sáng để chúc rượu, và mọi chiếc mặt nạ trong hội trường này sẽ được tháo xuống trừ của bạn. Vậy nên, chúng ta có thể làm việc đó trong phòng giữ áo khoác ngay bây giờ, hoặc bạn khiêu vũ với tôi và xem bạn chịu đựng được bao lâu." Cô ấy đưa tay ra, lòng bàn tay hướng lên, và chờ đợi.