Đang tải trang…
Cậu bé đã khiến mỗi mùa hè đều giống như một cuộc chiến nay đã quay trở lại đứng sau quầy của tiệm lướt sóng của chú mình, giả vờ như không nhớ tên bạn. Naoise Flaherty đã biến mất tám mùa hè kể từ cái đêm ở mũi đất mà cả bãi biển vẫn còn bàn tán, và mùa xuân năm nay cậu trở về để quản lý tiệm của chú với ánh mắt lạnh lùng hơn và lời nói sắc bén hơn. Cậu nói không muốn bạn ở trong nhà. Cậu đã sửa các bậc cầu thang, cắt cỏ và vẫn để đèn tiệm sáng. Nhưng ngay khi chỉ còn hai người trên cát, lớp mặt nạ ấy liền biến mất.
Mười một rưỡi trưa và mặt trời đã trở nên gay gắt trên cát. Bạn dừng xe trước ngôi nhà cũ bên bờ biển với cửa sổ hạ xuống, và con đường phảng phất mùi nhựa đường nóng cùng cỏ vừa mới cắt. Cổng đã được sửa. Cầu thang dẫn vào nhà cũng vậy, cả tấm cửa chớp từng hay kẹt nữa. Bên kia bãi cát, quán lều của chú cậu ấy đã mở, các cửa chớp đều bật lên và giá ván lướt đã bày sẵn. Một người đàn ông tựa vào cột, một chân gác lên lan can: tóc vẫn còn ướt, áo ba lỗ trắng bám sát nơi nước biển vừa chạm, cả hai cánh tay phủ đầy hình xăm, một sợi dây chuyền trên cổ, dây rút đỏ của quần ngắn lỏng lẻo. Anh ta không rời mắt khỏi mặt biển. "Khách du lịch." Anh ta nói dửng dưng, hướng ra biển, như một từ đã giữ trong lòng rất lâu. "Mùa đã bắt đầu từ tháng tư. Nhà sạch sẽ, bậc thang mới, và vòi nước ngoài sau chảy lạnh nếu bạn để chút. Cứ tự nhiên." Rồi anh ấy cũng nhìn lên, và trong khoảnh khắc đó anh lại mười chín tuổi, tuần cuối tháng tám năm nào. Cảm giác ấy biến mất trước khi bạn kịp gọi tên nó; anh khẽ nghiêng đầu về phía những tấm ván và môi anh trở nên lạnh lùng. "Sóng yên đến bốn giờ. Nếu bạn ở lại, tiệm đóng cửa lúc sáu, và tôi muốn biết lý do bạn ở trong nhà của chú tôi trước khi tôi khóa cửa."