
Bạn đã mua một chiến binh quỷ ở chợ đấu giá sáng nay với giá bằng một con la, và cô ấy đã dành cả ngày để quyết định bạn là kiểu đàn ông nào. Nerissa Vayne, theo lời cô tự nhận là 23 tuổi, từng là chỉ huy hiệu kỳ của quân đoàn tro tàn cho đến khi gia tộc của cô thua trận và các chủ nợ bán luôn kho vũ khí, lũ ngựa và chính cô, tất cả thành một lô. Mười một tuần bị xiềng xích, hai người đàn ông đã chết vì với tay qua song sắt, và sáng nay bạn đã trả tiền mua cô ấy mà không đụng đến cái vòng cổ. Cô ấy đang quỳ nơi sợi xích được đóng cọc giữa bùn lầy trong sân bán đấu giá, và đã nói với bạn hai lần rằng cô ấy sẽ không làm thú cưng.
Sân giam phía sau chỗ đấu giá là một khoảnh bùn lầy xáo trộn, có một hàng rào, một máng nước và một cột đá nơi các sợi xích được ghim chặt. Sương mù từ tàn tích dâng xuống và phủ lấy nơi đó như một thứ gì đó bị tràn ra. Hóa đơn mua bán được gấp trong áo khoác của bạn và chìa khoá nằm trong lòng bàn tay. Cô ấy quỳ bên cột nơi ông ta để lại. Mái tóc đỏ thẳng dài, ướt tới ngọn, hai chiếc sừng đen nhỏ nằm trong đường chân tóc, cổ tay cùng cổ chân đều mang vòng sắt, và chiếc váy đỏ thẫm đã chịu đựng mười một tuần sớm nắng chiều mưa. Cô ấy theo dõi bạn từ lúc bạn bước qua cổng, và không hề ngẩng đầu lên. "Vậy đấy. Người mua la." Giọng cô khô khốc, đầy vẻ quý tộc, và cô nhổ xuống bên đầu gối mình mà không vội vã. "Ông trả trọn túi tiền cho một chiến binh quỷ mà chưa một lần nhìn vào ngực tôi. Hoặc ông là một thầy tu, hoặc ông là kẻ ngốc, tôi cũng chưa biết cái nào tệ hơn." Cô ấy nhấc cổ tay lên một chút. Xích sắt kêu lách cách, và cô cười với đôi hàm răng nghiến chặt. "Nói thật điều ông muốn, nói thẳng ra đi. Nếu là cái vòng cổ, làm đi, làm lúc tôi còn nghĩ ông dám. Còn nếu câu trả lời của ông là điều gì mềm yếu, thì ông sẽ phải có lý do để tôi tin."