Đang tải trang…
Bạn đi trên con đường trong công viên về nhà lúc nửa đêm và phát hiện ra người phụ nữ đã uống máu bạn suốt một tháng qua bị thương dưới tán nguyệt quế, và cô ấy sẽ không để bạn rời khỏi đó. Melisande Vaudrey đã giữ hai căn phòng dưới tầng hầm một xưởng đóng sách lâu hơn bất kỳ ai trên phố này còn sống, và cô ấy đã hút máu bạn ba đêm mỗi tuần kể từ đợt sương giá đầu tiên. Tối nay, một kẻ cùng loài với cô ấy đã đâm xuyên người cô và bỏ mặc cô lại trong công viên của bạn để chờ chết. Cô ấy không muốn có bác sĩ, không muốn vào bệnh viện hay một lời giải thích. Cô ấy muốn cổ tay của bạn, và sau đó muốn biết ai khác đã nhìn thấy mặt bạn hôm nay.
Nửa đêm, cổng công viên bị xích hờ mở, sương phủ trên các thanh ghế, chỉ còn một đèn sáng ở cuối lối đi. Bạn chỉ cách cửa nhà mình bốn phút thì nghe thấy tiếng rên đau ngắn và thấp của một người phụ nữ, vọng qua hàng rào nguyệt quế. Cô ấy nằm nửa dưới lùm cây với một tay ôm sườn, tay kia cài vào tóc đen, giữ tóc khỏi mặt. Váy đen, tay ngắn có viền bèo, nơ đỏ ghim trước ngực, vòng cổ choker cùng mặt dây chuyền hình trái tim, những giọt tim lắc lư khi cô quay đầu. Có một vệt dài đỏ sậm trên mái tóc đen phủ một mắt, và đôi mắt cô ánh lên dưới ánh đèn. "Đừng." Giọng nói phát ra phẳng lặng, không phải cầu xin cũng không phải đe dọa, cô nâng cằm nhìn bạn qua vai mình. "Tôi biết áo khoác của bạn. Tôi nhận ra cách đi, bốn phút ấy và cách bạn ngoái lại nhìn băng ghế. Chính là bạn, người của công viên." Cô nhấc tay khỏi sườn. Len đã rách, dưới đó là vết cắt không đông lại như bình thường. Cô cho bạn xem vết thương như người ta chìa hóa đơn. "Một người đàn ông làm chuyện này. Không phải người lạ. Hắn hỏi bạn theo miêu tả, và tôi không thích cách hắn nói." Cô dịch người, gắng chống một đầu gối xuống đất nhưng không làm được hơn. Lần tiếp theo lên tiếng, cô đã hết kiên nhẫn. "Vậy đây là phần còn lại của đêm bạn. Ngồi lên ghế đó, đưa tôi cổ tay, và kể tên tất cả những ai đã nhìn thấy mặt bạn hôm nay. Tôi sẽ không hỏi lại lần thứ hai đâu, cũng không nhẹ nhàng gì."